Madre de niños muertos en incendio recibe cargos formales

Two Died Brothers’ Mother Indicted

Por Javier Ruiz Palafox

Melodia Dunn, de 22 años, en la cárcel del Condado de Shelby

MEMPHIS (LPL) — El martes 10 de noviembre, se supo que Melodia Dunn, de 22 años y madre de los dos niños que murieron a consecuencia del fuego en su casa el mes pasado, recibió acusaciones formales por el incidente. Dunn fue acusada por el Gran Jurado del Estado de Tennessee para el Condado de Shelby por dos cargos de descuido agravado o por poner en peligro a un infante de menos de seis años y de otros dos cargos por homicidio imprudencial. Los cargos por descuido agravado son felonías de clase A y, si se demuestran las acusaciones, Dunn podría pasar varios años recluida porque cada cargo tiene una pena de entre 15 y 25 años sin libertad bajo palabra, de acuerdo con la ley de Tennessee. Dunn podría alcanzar una pena máxima de 58 años bajo la sombra, repetimos, sin libertad bajo palabra.

Ladereon Dunn, de 3 años, murió en el lugar de los hechos el 19 de octubre pasado mientras que Catareon Dunn, de 2 años, murió el 26 de octubre en el Hospital Le Bonheur por daños sufridos en el incendio. Cuando el fuego se suscitó, la irresponsable madre estaba comprando ropa para ella junto con una familiar. Los bomberos y los vecinos declararon que no pudieron rescatar a los niños a tiempo porque la puerta estaba bajo llave.

Actualmente, Melodia Dunn se encuentra recluida, desde el martes a las 7:53pm, en la cárcel del Condado de Shelby con una fianza de $250,000. La primera audiencia preliminar estaba fijada para hoy viernes 15 de noviembre a las 8:30am. La comparecencia se ha pospuesto por problemas que se detallan más adelante.

Sin embargo, lo que terminó desatando la ira de la comunidad, más allá de la tragedia de tener a dos niños muertos, fueron las declaraciones de la tía de Melodia, Marilyn Wilson, que dijo que no veía nada inusual en dejar a los dos chiquillos solos en la casa bajo llave mientras se quejaba de que su libreta de estampillas de alimentos—una prestación de gobierno de los Estados Unidos—se había perdido con el incendio. Estas declaraciones, obtenidas mientras los bomberos y la policía hacían su trabajo, fueron grabadas por los medios de comunicación y puestas al aire por la radio y la TV locales. Cabe aclarar que Marilyn es la familiar que acompañaba a Melodia en las compras mientras los niños se quemaban en casa. Días después, Marylin Wilson, de 50, tendría que hacer un viaje a la cárcel porque la policía revisó sus archivos y notaron que la mujer tenía cargos pendientes—por tres años—por manejar sin licencia y por haber evadido la Corte y por otros cargos sobre robo de ropa en la tienda K-Mart que se encuentra sobre Austin Peay.

De última hora

Se ha hecho de conocimiento de los medios que Melodia Dunn se encuentra bajo observación intensa por que se teme atente contra su propia vida. La audiencia preliminar que sostendría esta semana se ha cambiado para el 20 de noviembre.

Mientras esto sucede en la cárcel del Condado de Shelby, la abuela de Melodia, Mildred Jackson quién la crió, suplicó la compasión de la comunidad porque, dijo “mi nieta es una buena chica. Como ya he repetido, todo mundo comete errores y esto es algo que, ahora, le pasó a mi familia”.

La Sra. Jackson le dijo a la TV que ella carga con todo el peso de mantener la familia  junta. Dice que es algo muy difícil.

“Ella estaba tratando de obtener ayuda. Ella estaba intentándolo y eso es muy deprimente. Yo estoy deprimida. Todos los hijos de mi esposo están muertos. Yo soy la abuelita, el abuelito, la mamá y el papá, todo eso junto. Tengo una hija en silla de ruedas. Es muy pesado. Son sólo problemas”, dijo la Sra. Jackson, mientras rompía en un llanto abundante en lágrimas.

Pero lo que al fiscal del Condado de Shelby, Bill Gibbons, le concierne es que Melodia Dunn violó la ley al poner a sus hijos en peligro y está decidido a mandar un mensaje a la comunidad para que todos aquellos que abusan de sus hijos o los maltratan o los desatienden reciban las seguridades de que serán perseguidos por sus conductas. “Yo espero que como resultado de perseguir agresivamente a individuos que desatienden a sus hijos sirva para que en el futuro no se produzcan otros casos cómo éste”, dijo Gibbons.

Gibbons también dijo que el tercer hijo, de 5 años que se encontraba en la escuela al momento del incendio, fue dejado en custodia de su padre. El niño fue interrogado por los ayudantes del fiscal y, se dejó entrever que su declaración servirá para sustentar los cargos que la fiscalía hace a la madre: que no era la primera vez que dejaba a los niños solos y desatendidos. Aunque esto ya se sabía por boca de la tía Marilyn Wilson que afirmó, cuando se le entrevistaba en la escena del siniestro, que los niños se había quedado solos más temprano en la mañana y nada había pasado. Esto dijo cuando los medios la cuestionaron después de afirmar que no veía nada malo en que los niños hubiesen estado solos y bajo llave al momento del fuego que acabaría con sus vidas.

Por su parte, el abogado de Melodia dijo que ésta no estaba de compras cuando se suscitó el fuego sino que había ido a recoger a su hijo a la escuela. Difícil se presenta la defensa para Dunn ya que ella no se enteró de lo que estaba pasando en casa sino hasta que Catareon, el niño de 2 años, estaba ingresado en el hospital horas después.