Alcalde de Helena-West Helena arrestado por no pagar impuestos

(LPL/WREG) – El alcalde de Helena-West Helena, Christopher Franklin, fue arrestado el martes por no pagar sus impuestos, según informó la Policía Estatal de Arkansas.

Esta tarde comenzó a circular en Facebook un video que aparentemente muestra al alcalde Franklin siendo esposado por agentes de la policía estatal de Arkansas.

La Policía Estatal de Arkansas (ASP) informó que Franklin, de 44 años, fue acusado de cuatro cargos de Incumplimiento de Pago o Presentación de Declaración de Impuestos, un delito grave de Clase D, como resultado de una investigación de la Unidad de Investigaciones Especiales (SIU).

En junio de 2024, el fiscal del Primer Distrito Judicial, Todd Murray, solicitó a la ASP que investigara a Franklin.

Según la ASP, la investigación reveló que Franklin no había presentado impuestos durante cuatro de los últimos cinco años.

La Policía Estatal de Arkansas informó que Franklin fue detenido durante una parada de tráfico alrededor de las 5 p. m. por un agente de la SIU y agentes de la Tropa D sin incidentes. En febrero, un tribunal ordenó al alcalde Franklin y a su jefe de gabinete, James Valley, que devolvieran los aumentos salariales atrasados ​​que no debieron haber recibido.

Un juez dio al alcalde Franklin 90 días para devolver 23.000 dólares y a su jefe de gabinete, James Valley, 33.000 dólares, o serían declarados culpables de desacato.

En aquel momento, el exalcalde Kevin Smith declaró haber intentado impedir que se otorgaran esos aumentos antes de que Franklin y su equipo asumieran el cargo el 1 de enero de 2023.

Smith vetó la medida, y un juez dictaminó que la nueva administración ignoró los vetos presentados legalmente y autorizó aumentos salariales para sí misma.

El fallo judicial fue el resultado de una demanda civil presentada por un exempleado municipal en 2023.

El año pasado, el Ayuntamiento de Helena-West Helena votó a favor de destituir al alcalde Franklin por una publicación viral en Facebook, pero este se negó a dimitir.

Durante una transmisión en vivo de Facebook, fue acusado de hacer comentarios ofensivos y despectivos hacia su hija y sobrina adultas.

WREG se ha puesto en contacto con los miembros del Consejo de Helena-West Helena para obtener información sobre el arresto de Franklin.
El alcalde Franklin fue ingresado en la cárcel del condado de St. Francis. Se le fijó una fianza de $100,000.

ENGLISH

Helena-West Helena mayor arrested for not paying taxes

(LPL/WREG) – Helena-West Helena Mayor Christopher Franklin was arrested Tuesday for failing to pay his taxes, Arkansas State Police say.

A video began circulating on Facebook this afternoon that appeared to show Mayor Franklin being placed in handcuffs by Arkansas troopers.

ASP said Franklin, 44, was charged with four counts of Failure to Pay or File a Tax Return, a Class D felony as a result of a Special Investigations Unit (SIU) probe.

In June of 2024, 1st Judicial District Prosecutor Todd Murray asked ASP to investigate Franklin.

According to ASP, the investigation revealed that Franklin has not filed taxes for four out of the past five years.

Arkansas State Police said Franklin was taken into custody during a traffic stop at about 5 p.m. by an SIU agent and Troop D Troopers without incident.
In February, Mayor Franklin and his Chief of Staff, James Valley, were ordered by a court to pay back pay raises they should not have received.

A Judge gave Mayor Franklin 90 days to pay back $23,000 and his Chief of Staff, James Valley $33,000, or they would be held in contempt of court.

At the time, former Mayor Kevin Smith said he had tried to prevent those raises from happening before Franklin and his staff took office on January 1, 2023.

Smith vetoed the action, and a judge agreed the new administration ignored the legally filed vetoes and authorized pay raises for themselves.
The court ruling was the outcome of a civil complaint filed by a former City employee in 2023.

Last year, the Helena-West Helena City Council voted to oust Mayor Franklin over a viral Facebook post, but he refused to resign.

During a Facebook live, he was accused of making foul and derogatory comments toward his adult daughter and niece.

WREG has reached out to Helena-West Helena Council Members for reaction to Franklin’s arrest.
Mayor Franklin was booked in the St. Francis County Jail. His bond was set at $100,000.