Desayuno con Libros dejará Gaisman Community Center y anuncia nueva sede tras denunciar represalias

(LPL) – Después de ocho años realizando sus actividades en el Gaisman Community Center, la organización comunitaria Desayuno con Libros anunció que, por el momento, dejará de operar en esas instalaciones y trasladará su programa a una nueva sede, luego de denunciar lo que calificó como un patrón de hostigamiento y represalias por parte del personal del centro comunitario.

La organización informó que su próximo encuentro se llevará a cabo el sábado 18 de julio, de 10:00 a.m. a 12:00 p.m., en Su Casa Family Ministries, institución que abrió sus puertas para que el programa pueda continuar ofreciendo libros, alimentos, actividades de alfabetización y espacios de convivencia para niños y familias de Memphis.

En un extenso comunicado, Desayuno con Libros explicó que el conflicto se intensificó el pasado 20 de junio, cuando su programa semanal, que inicia a las 10:00 de la mañana en Gaisman Community Center, fue interrumpido pocos minutos después de comenzar debido a la presencia de agentes del Departamento de Policía de Memphis. Según la organización, miembros del personal del centro llamaron a la policía contra uno de sus voluntarios justo cuando las familias comenzaban a llegar.

Los organizadores aseguraron que lo ocurrido ese día no fue un hecho aislado. Afirman que durante varios meses habían manifestado a la administración del centro sus preocupaciones por políticas que afectaban la participación en el programa, así como por el trato hacia voluntarios, asistentes y organizadores. También señalaron que otros usuarios del centro comunitario les compartieron experiencias similares relacionadas con comportamientos que consideraban irrespetuosos por parte del mismo personal.

La organización indicó que todas esas inquietudes fueron comunicadas en reuniones y por otros canales oficiales a la administración de Gaisman Community Center, y subrayó que el patrón de conducta denunciado existía antes de que Desayuno con Libros enfrentara estos problemas.

Como parte de esa denuncia, recordaron que en mayo de 2025 una ex empleada presentó una extensa queja por escrito ante Memphis Parks, en la que describía un ambiente laboral tóxico, hostilidad hacia las mujeres, intimidación, comportamiento agresivo y otras preocupaciones relacionadas con miembros del personal del centro comunitario. Según Desayuno con Libros, muchas de las situaciones descritas en esa denuncia continúan siendo evidentes más de un año después y, hasta ahora, no se habían tomado medidas significativas.

En el comunicado, la organización afirmó que, pese a esos problemas, decidió permanecer en Gaisman porque su prioridad siempre ha sido servir a las niñas, niños y familias de Memphis. Sin embargo, considera que los acontecimientos del 20 de junio marcaron un punto de quiebre.

“Lo ocurrido el 20 de junio no fue un desacuerdo, un malentendido ni una falta de comunicación. Lo que hizo el personal del Centro Comunitario Gaisman fue un abuso de poder y una represalia clara y directa”, señala el documento.

Los organizadores también expresaron que la presencia policial interrumpió un programa de alfabetización infantil con casi una década de trayectoria, intimidó a los voluntarios y obligó a los niños presentes a presenciar una situación que, aseguran, nunca debió ocurrir en un espacio comunitario.

Tras el incidente, integrantes del liderazgo de Desayuno con Libros sostuvieron una reunión con el alcalde de Memphis, el director de Memphis Parks y miembros de sus respectivos equipos para exponer la cronología de los hechos y presentar la documentación recopilada, incluyendo fotografías, videos, grabaciones y otros elementos de evidencia.

Según la organización, durante ese encuentro las autoridades municipales escucharon sus preocupaciones, ofrecieron disculpas por lo sucedido el 20 de junio e informaron que actualmente existe una investigación interna en curso para revisar el caso.

Mientras ese proceso continúa, Desayuno con Libros pidió a la comunidad permitir que la investigación de Recursos Humanos siga su curso y que la Ciudad tenga la oportunidad de revisar toda la evidencia antes de tomar decisiones.

La organización también agradeció el respaldo recibido en los últimos días por parte de iglesias, organizaciones comunitarias, educadores, voluntarios, padres de familia y vecinos. Indicó que numerosas instituciones se ofrecieron a prestar sus instalaciones para garantizar la continuidad del programa, lo que reafirma, según expresaron, que Desayuno con Libros “nunca ha pertenecido a un solo lugar, sino a la comunidad que lo ha construido y sostenido durante los últimos ocho años”.

Mientras tanto, Desayuno con Libros continuará desarrollando sus actividades en sedes alternas, con el compromiso de seguir llevando libros, alimentos, alfabetización y apoyo comunitario a las familias del área de Memphis.

English:

“Desayuno con Libros” to Leave Gaisman Community Center and Announces New Location After Alleging Retaliation

(LPL) – After eight years of holding activities at the Gaisman Community Center, the community organization “Desayuno con Libros” (Breakfast with Books) announced that it will cease operations at the facility for the time being and relocate its program to a new venue, following allegations of what it described as a pattern of harassment and retaliation by the community center’s staff.

The organization stated that its next gathering will take place on Saturday, July 18, from 10:00 a.m. to 12:00 p.m., at Su Casa Family Ministries. This institution has opened its doors to allow the program to continue providing books, food, literacy activities, and a space for community interaction for children and families in Memphis.

In a detailed statement, “Desayuno con Libros” explained that the conflict escalated on June 20, when its weekly program—which begins at 10:00 a.m. at the Gaisman Community Center—was interrupted shortly after starting due to the arrival of Memphis Police Department officers. According to the organization, center staff called the police regarding one of the volunteers just as families were beginning to arrive.

The organizers maintained that the incident was not an isolated event. They claim that, over the course of several months, they had expressed concerns to the center’s administration regarding policies affecting program participation, as well as the treatment of volunteers, attendees, and organizers. They also noted that other users of the community center had shared similar experiences involving behavior by the same staff members that they considered disrespectful.

The organization indicated that all these concerns had been communicated to the Gaisman Community Center administration during meetings and through other official channels, emphasizing that the reported pattern of behavior predated the specific issues faced by “Desayuno con Libros.” As part of that complaint, they recalled that in May 2025, a former employee filed a detailed written complaint with Memphis Parks describing a toxic work environment, hostility toward women, intimidation, aggressive behavior, and other concerns regarding community center staff members. According to Desayuno con Libros, many of the situations described in that complaint remain evident more than a year later, and—until now—no significant action had been taken.

In the statement, the organization affirmed that, despite these issues, it chose to remain at Gaisman because its priority has always been to serve the children and families of Memphis. However, it considers the events of June 20 to have been a breaking point.

“What happened on June 20 was not a disagreement, a misunderstanding, or a lack of communication. The actions taken by the Gaisman Community Center staff constituted an abuse of power and a clear, direct act of retaliation,” the document states.

The organizers also noted that the police presence disrupted a children’s literacy program with a nearly decade-long history, intimidated volunteers, and forced the children present to witness a situation that—they assert—should never have occurred in a community space.

Following the incident, leaders from Desayuno con Libros met with the Mayor of Memphis, the director of Memphis Parks, and members of their respective teams to outline the timeline of events and present gathered documentation, including photographs, videos, recordings, and other evidence.

According to the organization, during that meeting, city officials listened to their concerns, apologized for the events of June 20, and reported that an internal investigation into the matter is currently underway.

As that process continues, Desayuno con Libros has asked the community to allow the Human Resources investigation to run its course and to give the City the opportunity to review all evidence before making any decisions.

The organization also expressed gratitude for the support received in recent days from churches, community organizations, educators, volunteers, parents, and neighbors. It was noted that numerous institutions offered their facilities to ensure the program’s continuity—a gesture that reaffirms, as stated, that Desayuno con Libros “has never belonged to a single location, but rather to the community that has built and sustained it over the past eight years.”

In the meantime, Desayuno con Libros will continue its activities at alternative venues, committed to bringing books, food, literacy services, and community support to families in the Memphis area.