Los Topos mexicanos no podrán entrar a Colombia para ayudar tras el terremoto: el país prioriza a sus rescatistas

(LPL) – Las autoridades de Colombia aclararon que, tras el devastador terremoto de magnitud 7,4 que golpeó al país el lunes, no están permitiendo por ahora el ingreso de grupos internacionales de búsqueda y rescate, debido a que los equipos nacionales ya se encuentran completamente desplegados para atender la emergencia.

La aclaración surgió después de que la Brigada de Rescate Topos Tlaltelolco, de México, informara que las autoridades colombianas no permitirían el ingreso de grupos de rescate externos porque la atención de las víctimas está siendo cubierta por los rescatistas nacionales.

Los Topos señalaron que mantuvieron comunicación con Silvia Ballén, coordinadora nacional de Gestión de Riesgos de Colombia, para analizar la posibilidad de brindar apoyo.

La brigada mexicana dijo respaldar la soberanía y autodeterminación de Colombia, así como su decisión de seguir los lineamientos de INSARAG, el Grupo Asesor Internacional de Operaciones de Búsqueda y Rescate de Naciones Unidas.

Inicialmente también trascendió que Colombia había rechazado la ayuda de personal internacional. Sin embargo, las autoridades precisaron que la decisión responde a que los equipos colombianos disponibles ya están desplegados en su totalidad y no a un rechazo general de la cooperación internacional.

Colombia sí está evaluando y coordinando la llegada de apoyo procedente de varios países, entre ellos Estados Unidos, México, Ecuador, El Salvador y Perú. El vicepresidente colombiano, José Manuel Restrepo, confirmó que el país se prepara para recibir ayuda internacional en las próximas horas.

Colombia cuenta con 23 equipos especializados

Colombia dispone actualmente de 23 equipos USAR, siglas en inglés de Urban Search and Rescue, especializados en búsqueda y rescate urbano. Estos grupos están acreditados o reacreditados por la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD).

La cifra ha aumentado en los últimos años. En 2024 había 20 grupos acreditados y para mediados de 2026 el número llegó a 23. Según información citada por El Tiempo, el 72% de estos equipos obtuvo o renovó su acreditación durante el actual periodo de gobierno.

Ballén, quien dirige el Programa Nacional de Búsqueda y Rescate de la UNGRD y tiene más de 20 años de experiencia en emergencias y desastres, explicó que estos equipos forman parte de las siete entidades operativas del Sistema Nacional de Gestión del Riesgo de Desastres.

Entre ellas se encuentran la Cruz Roja Colombiana, Defensa Civil, cuerpos de bomberos, Armada Nacional, Ejército Nacional, Fuerza Aérea y Policía Nacional, esta última mediante su grupo especializado Ponalsar.

De los 23 equipos nacionales, Colombia también cuenta con un grupo de élite conocido como USAR COL-1, integrado por aproximadamente 170 personas seleccionadas entre los mejores rescatistas de los diferentes equipos regionales. Este grupo representa a Colombia internacionalmente cuando el país necesita enviar ayuda de búsqueda y rescate a otras naciones.

Países ofrecen ayuda a Colombia

Aunque Colombia no requiere actualmente más personal de rescate, distintos gobiernos han ofrecido ayuda para atender a las víctimas y evaluar los daños.

El presidente de El Salvador, Nayib Bukele, explicó en su cuenta de X que el gobierno colombiano solicitó asistencia principalmente en forma de insumos para las familias afectadas.

Bukele señaló que las autoridades colombianas le informaron que sus equipos de rescate, médicos y demás cuerpos de emergencia estaban desplegados y trabajando, por lo que no necesitaban personal extranjero en ese momento.

Por esta razón, El Salvador enviará dos aviones de carga con 100 toneladas de ayuda humanitaria. Bukele aseguró que su país está preparado para proporcionar otro tipo de asistencia si Colombia la necesita.

Estados Unidos, por su parte, anunció el despliegue en Colombia de un Equipo de Respuesta de Asistencia ante Desastres (DART) y una ayuda de 15,5 millones de dólares, destinada a refugios de emergencia, alimentos, protección y evaluación de daños.

Ecuador pondrá a disposición de Colombia 47 rescatistas, perros especializados y equipos de Bomberos de Quito.

Perú anunció el envío de un avión con 12,5 toneladas de suministros, además del desplazamiento de 62 rescatistas.

El vicepresidente Restrepo indicó que otros países también han expresado su disposición a ayudar, entre ellos Suecia, Turquía, Japón, México, Brasil y Suiza.

Naciones Unidas y otros organismos también ofrecen apoyo

La respuesta internacional estuvo acompañada inicialmente por cierta incertidumbre sobre los mecanismos oficiales para coordinar las donaciones.

La ONU y el embajador de China en Bogotá, Zhu Jingyang, señalaron públicamente que no tenían conocimiento de una solicitud formal del gobierno colombiano para coordinar determinadas donaciones.

English:

“Los Topos” unable to enter Colombia for earthquake relief; country prioritizes its own rescuers

(LPL) – Colombian authorities clarified that, following the devastating 7.4-magnitude earthquake that struck the country on Monday, they are not currently permitting the entry of international search and rescue groups, as national teams are already fully deployed to handle the emergency.

This clarification followed an announcement by Mexico’s “Topos Tlaltelolco” Rescue Brigade stating that Colombian authorities would not allow external rescue groups to enter, as the care of victims is being handled by national rescuers.

“Los Topos” noted that they had been in communication with Silvia Ballén, Colombia’s national risk management coordinator, to discuss the possibility of providing support.

The Mexican brigade stated that it respects Colombia’s sovereignty and self-determination, as well as its decision to follow the guidelines of INSARAG—the United Nations International Search and Rescue Advisory Group.

Initially, reports circulated that Colombia had rejected offers of international personnel. However, authorities clarified that the decision stems from the fact that all available Colombian teams are already deployed, rather than a blanket rejection of international cooperation.

Colombia is, in fact, evaluating and coordinating the arrival of support from several countries, including the United States, Mexico, Ecuador, El Salvador, and Peru. Colombian Vice President José Manuel Restrepo confirmed that the country is preparing to receive international aid in the coming hours.

Colombia has 23 specialized teams

Colombia currently has 23 USAR (Urban Search and Rescue) teams. These groups are accredited or re-accredited by the National Unit for Disaster Risk Management (UNGRD).

This number has increased in recent years. In 2024, there were 20 accredited groups, and by mid-2026, that number had reached 23. According to information cited by El Tiempo, 72% of these teams obtained or renewed their accreditation during the current administration.

Ballén, who heads the UNGRD’s National Search and Rescue Program and has over 20 years of experience in emergencies and disasters, explained that these teams are part of the seven operational entities within the National Disaster Risk Management System.

These include the Colombian Red Cross, Civil Defense, fire departments, the National Navy, the National Army, the Air Force, and the National Police—the latter through its specialized unit, Ponalsar.

Among the 23 national teams, Colombia also boasts an elite group known as USAR COL-1, composed of approximately 170 individuals selected from the best rescuers across the various regional teams. This group represents Colombia internationally whenever the country needs to send search and rescue aid to other nations.

Countries offer aid to Colombia

Although Colombia does not currently require additional rescue personnel, various governments have offered assistance to aid victims and assess damage.

El Salvador’s President, Nayib Bukele, explained on his X account that the Colombian government requested assistance primarily in the form of supplies for affected families.

Bukele noted that Colombian authorities informed him their rescue teams, medical personnel, and other emergency units were already deployed and working, so foreign personnel were not needed at that time.

Consequently, El Salvador will send two cargo planes carrying 100 tons of humanitarian aid. Bukele stated that his country is prepared to provide other forms of assistance should Colombia require it.

For its part, the United States announced the deployment of a Disaster Assistance Response Team (DART) to Colombia, along with $15.5 million in aid earmarked for emergency shelters, food, protection, and damage assessment. Ecuador will make 47 rescue workers, specialized dogs, and Quito Fire Department teams available to Colombia.

Peru announced the dispatch of a plane carrying 12.5 tons of supplies, as well as the deployment of 62 rescue workers.

Vice President Restrepo indicated that other countries—including Sweden, Turkey, Japan, Mexico, Brazil, and Switzerland—have also expressed their willingness to help.

The United Nations and other organizations are also offering support

The international response was initially accompanied by some uncertainty regarding the official mechanisms for coordinating donations.

The UN and China’s ambassador to Bogotá, Zhu Jingyang, publicly stated that they were unaware of any formal request from the Colombian government to coordinate specific donations.