Sin celulares en clase: MSCS adopta nueva norma para estudiantes

(LPL) – En una decisión unánime, la junta escolar de Memphis-Shelby County Schools (MSCS) aprobó una nueva política que restringe el uso de dispositivos electrónicos personales durante el horario escolar, en respuesta a una reciente ley estatal que obliga a todos los distritos en Tennessee a establecer reglas claras sobre el uso de tecnología en las aulas.

La política fue aprobada con una votación de 9-0 durante la reunión de negocios del consejo escolar el martes por la noche, apenas días antes del inicio del nuevo año escolar, que comienza este 4 de agosto para los estudiantes de Shelby County.

El nuevo reglamento prohíbe el uso o posesión no autorizada de teléfonos móviles, tabletas, laptops, relojes inteligentes y consolas de videojuegos portátiles durante el tiempo de instrucción. La medida también establece requisitos específicos para el almacenamiento de estos aparatos: deberán estar apagados en la mochila, sellados en una bolsa especial, guardados en un casillero o en el automóvil del estudiante, o depositados en la oficina escolar.

En caso de que un estudiante infrinja la norma, la primera consecuencia será una advertencia verbal. Si la conducta se repite, el dispositivo podrá ser confiscado y devuelto al final del día escolar. Con cada infracción, las consecuencias aumentarán de manera progresiva, siguiendo el código de conducta del estudiante. Además, la política aclara que el distrito no será responsable por dispositivos personales perdidos, dañados o confiscados.

La normativa incluye excepciones específicas: los estudiantes podrán utilizar sus dispositivos si un docente los autoriza para fines educativos, si los necesitan para monitorear su salud, o si cuentan con adaptaciones relacionadas con un Plan Educativo Individualizado (IEP) o un plan 504 para estudiantes con discapacidades.

Además, como lo exige la ley estatal firmada a principios de 2025, cada escuela debe contar con un plan para contactar a los padres o tutores en caso de emergencia, un requisito que la política de MSCS también contempla.

“La Junta es responsable de adoptar una política que aplique a todo el distrito. Una vez adoptada, cada escuela será responsable de garantizar su cumplimiento, incluyendo reglas administrativas adicionales”, explicó un portavoz de MSCS al canal de noticias local WREG.

La decisión fue anticipada con mensajes automatizados enviados a las familias del distrito, advirtiendo sobre los cambios próximos. Desde MSCS se indicó que los administradores escolares recibirán orientación general para aplicar la política usando criterios de disciplina progresiva, permitiendo cierta flexibilidad en la respuesta a cada caso.

Durante la reunión previa a la votación, varios miembros del consejo reconocieron que los estudiantes “literalmente nacen con un celular en la mano”, pero enfatizaron que la medida no busca castigar, sino crear un ambiente más enfocado en el aprendizaje.

Para muchas familias, el cambio es bienvenido.

Carmen Gómez, madre hispana con dos hijos en el distrito, celebró la medida: “Me parece excelente. Mis hijos se distraen mucho con el celular, y si van a aprender, deben estar enfocados. Esta regla los va a ayudar a estar más presentes en clase”, afirmó.

La política se alinea con la legislación estatal HB0932, que fue aprobada con amplio apoyo en ambas cámaras de la Asamblea General de Tennessee. La ley obliga a todos los distritos escolares a establecer políticas similares antes del ciclo escolar 2025-2026, y a ofrecer opciones disciplinarias claras, junto con protocolos de comunicación con las familias en casos de emergencia.

Con la política ya aprobada y a pocos días del regreso a clases, las escuelas del distrito comienzan a prepararse para implementar los nuevos lineamientos y garantizar su cumplimiento desde el primer día.

English:

MSCS Approves New Policy Banning Phones and Devices in Schools

(LPL) – In a unanimous decision, the Memphis-Shelby County Schools (MSCS) board has adopted a new policy restricting the use of personal electronic devices during instructional time, in response to a recent Tennessee state law that requires all school districts to establish clear rules on technology use in classrooms.

The policy was passed with a 9-0 vote during the school board’s business meeting Tuesday night, just days before the new school year begins. Classes in Shelby County are set to start on August 4.

The new district-wide rule prohibits the unauthorized use or possession of cell phones, tablets, laptops, smartwatches, and handheld gaming devices during school hours. It also outlines specific storage requirements: devices must be powered off in a student’s backpack, locked in a school locker or car, sealed in a special pouch, or turned in to the school office.

If a student violates the rule, the first offense will result in a verbal warning. Repeated violations may lead to the device being confiscated and returned at the end of the school day, with escalating consequences under the district’s progressive discipline code. The policy also clarifies that MSCS is not responsible for any lost, damaged, or confiscated personal devices.

The policy includes specific exceptions. Students may use personal devices if authorized by a teacher for instructional purposes, if needed to monitor a health condition, or if required under a 504 Plan or Individualized Education Program (IEP).

As mandated by the state law passed earlier in 2025, each school must also have a plan in place to contact parents or guardians in case of an emergency, a provision MSCS has incorporated into its policy.

“The board is responsible for adopting a policy that applies across the district. Once adopted, each school will be responsible for ensuring compliance, including any related administrative rules,” a district spokesperson told local news channel WREG.

In advance of the board’s vote, MSCS sent automated messages to families notifying them of the upcoming change. District leaders said school administrators will receive general guidance for handling policy violations through progressive discipline, allowing flexibility for school-level implementation.

During a prior discussion session, several board members acknowledged that students today are “born with phones in their hands,” but emphasized that the intent of the policy is not to punish, but rather to create a more focused and productive learning environment.

Many families have expressed support for the new rule.

Carmen Gómez, a Hispanic mother with two children enrolled in the district, welcomed the decision: “I think it’s great. My kids get so distracted with their phones, and if they’re going to school to learn, they need to focus. This rule will help them stay more present in class,” she said.

The MSCS policy aligns with Tennessee law HB0932, which requires all school systems in the state to adopt similar policies before the start of the 2025–2026 school year. The law also mandates clear disciplinary protocols and emergency communication plans for families.

With the policy now in place and classes beginning soon, schools across the district are preparing to implement the new rules and ensure compliance from the first day.