El Gobierno de Trump explora usar datos de manutención infantil en su ofensiva migratoria, dicen fuentes

(LPL/CNN) – El Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) busca obtener acceso a un conjunto de información federal destinado a apoyar el cobro de pagos de manutención infantil, pero que potencialmente podría utilizarse con fines de control migratorio, según tres fuentes familiarizadas con las conversaciones que describen la medida como sin precedentes.

Los datos —que incluyen tanto información sobre personas que pagan manutención infantil como información laboral de un universo mucho más amplio de personas— se almacenan en el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS, por sus siglas en inglés) y se utilizan para recaudar los pagos de manutención infantil. La solicitud ha generado preocupación entre funcionarios actuales y anteriores de HHS sobre si el DHS utilizaría información legalmente restringida, que históricamente ha estado protegida por la ley, para la ofensiva migratoria del Gobierno y, a su vez, sembraría desconfianza en un programa fundamental.

Este es solo el intento más reciente de una serie de esfuerzos del Gobierno de Donald Trump por utilizar datos almacenados en distintas agencias federales para potencialmente localizar a inmigrantes indocumentados que residen en Estados Unidos.
El año pasado, por ejemplo, el Servicio de Impuestos Internos (IRS, por sus siglas en inglés) comenzó a compartir datos sensibles de contribuyentes con autoridades migratorias para ayudar en la búsqueda de inmigrantes indocumentados. Un juez federal bloqueó ese intercambio de información a finales del año pasado al determinar que violaba las leyes de privacidad de los contribuyentes, pero el Gobierno está apelando esa decisión.

Fuentes dijeron a CNN que el DHS ha solicitado acceso al Servicio Federal de Localización de Padres, un conjunto de bases de datos en HHS que incluye información sensible sobre millones de estadounidenses con el objetivo de recaudar pagos de manutención infantil. Una de esas bases de datos es el Directorio Nacional de Nuevos Empleados, que contiene detalles de empleo incluso de personas que no tienen relación con casos de manutención infantil, aunque esa información eventualmente se elimina.

“El Directorio Nacional de Nuevos Empleados (NDNH, por sus siglas en inglés) es una base de datos general de todos los trabajadores estadounidenses del país, independientemente de si tienen algo que ver con la manutención infantil”, dijo Vicki Turetsky, quien fue comisionada de cumplimiento de manutención infantil en el HHS entre 2009 y 2016. “Todos los trabajadores estadounidenses tendrían sus datos expuestos a través del NDNH si el DHS obtiene acceso”.

Aunque el estatus migratorio no forma parte de la información recopilada, podría inferirse a partir de quién tiene o no un número de Seguridad Social. Los inmigrantes indocumentados pueden recibir manutención infantil porque no se trata de un beneficio público ni es financiado por los contribuyentes.

La Casa Blanca remitió a CNN al DHS y al HHS, que no respondieron a las solicitudes de comentarios. ProPublica informó anteriormente sobre la solicitud del DHS.

Varias fuentes dijeron a CNN que la solicitud del DHS probablemente violaría la ley federal, que establece explícitamente cómo se maneja esa información y quién está autorizado a utilizarla. El DHS no es un usuario autorizado y el control migratorio no es un uso autorizado, según exfuncionarios de HHS.

No está claro si el DHS logrará finalmente acceder a las bases de datos.

Mientras tanto, la colaboración entre el IRS y el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) estuvo marcada por problemas desde el inicio. ICE solicitó el año pasado información de direcciones de casi 1.3 millones de inmigrantes indocumentados sospechosos, pero solo obtuvo datos del IRS sobre unos 47.000 contribuyentes. Además, el IRS reconoció ante un tribunal el mes pasado que cometió un error y que no debería haber entregado datos de aproximadamente 2.000 de esos contribuyentes.

El año pasado, los senadores demócratas Ron Wyden y Sheldon Whitehouse también expresaron su preocupación por el intento del Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE) de Elon Musk de acceder a la base de datos nacional de manutención infantil, señalando que contiene información de identificación de estadounidenses. No está claro si finalmente DOGE accedió a esos datos.

English:

Trump Administration Explores Using Child Support Data in Immigration Crackdown, Sources Say

(LPL/CNN) – The Department of Homeland Security (DHS) is seeking access to a federal data set intended to support the collection of child support payments, but which could potentially be used for immigration enforcement purposes, according to three sources familiar with the discussions who describe the move as unprecedented.

The data—which includes information on both individuals paying child support and employment information for a much broader universe of people—is stored at the Department of Health and Human Services (HHS) and is used to collect child support payments. The request has sparked concern among current and former HHS officials regarding whether DHS would use legally restricted information—which has historically been protected by law—for the administration’s immigration crackdown, thereby sowing distrust in a critical program.

This is just the latest in a series of efforts by the Donald Trump administration to utilize data stored across various federal agencies to potentially locate undocumented immigrants residing in the United States.
Last year, for instance, the Internal Revenue Service (IRS) began sharing sensitive taxpayer data with immigration authorities to assist in the search for undocumented immigrants. A federal judge blocked that information sharing late last year, ruling that it violated taxpayer privacy laws; however, the administration is appealing that decision.

Sources told CNN that DHS has requested access to the Federal Parent Locator Service—a collection of databases within HHS that contains sensitive information on millions of Americans, with the objective of collecting child support payments. One of these databases is the National Directory of New Hires, which contains employment details even for individuals who have no connection to child support cases, although such information is eventually purged. “The National Directory of New Hires (NDNH) is a comprehensive database of all American workers in the country, regardless of whether they have any connection to child support,” said Vicki Turetsky, who served as Commissioner of the Office of Child Support Enforcement at HHS between 2009 and 2016. “The data of all American workers would be exposed through the NDNH if DHS gains access.”

Although immigration status is not part of the information collected, it could be inferred based on who does or does not possess a Social Security number. Undocumented immigrants are eligible to receive child support, as it is neither a public benefit nor is it funded by taxpayers.

The White House referred CNN to DHS and HHS, neither of which responded to requests for comment. ProPublica previously reported on the DHS request.

Several sources told CNN that the DHS request would likely violate federal law, which explicitly stipulates how such information is handled and who is authorized to use it. DHS is not an authorized user, and immigration enforcement is not an authorized use, according to former HHS officials.

It remains unclear whether DHS will ultimately succeed in gaining access to the databases.

Meanwhile, the collaboration between the IRS and Immigration and Customs Enforcement (ICE) has been plagued by problems from the outset. Last year, ICE requested address information for nearly 1.3 million suspected undocumented immigrants but received data from the IRS regarding only about 47,000 taxpayers. Furthermore, the IRS acknowledged in court last month that it had made an error and should not have released data on approximately 2,000 of those taxpayers.

Last year, Democratic Senators Ron Wyden and Sheldon Whitehouse also raised concerns regarding an attempt by Elon Musk’s Department of Government Efficiency (DOGE) to access the national child support database, noting that it contains identifying information on American citizens. It is unclear whether DOGE ultimately accessed that data.