Junta escolar de Memphis decidirá el cierre de cinco escuelas en plan de modernización del distrito

(LPL) – El futuro de cinco escuelas de Memphis-Shelby County Schools (MSCS) quedará definido esta semana, cuando la junta escolar vote sobre un plan que contempla su cierre como parte de una estrategia para modernizar las instalaciones educativas del distrito.

La votación final se espera para el miércoles, tras meses de reuniones públicas, debates y sesiones de trabajo que han mantenido atentos a padres, estudiantes y maestros. Las escuelas que podrían cerrar son Lucy Elementary, Frayser-Corning Elementary, Georgian Hills Elementary, Ida B. Wells Academy y Chickasaw Middle School.

Según líderes del distrito, la propuesta busca optimizar recursos y concentrar la inversión en planteles más modernos. En total, se realizaron diez audiencias públicas para escuchar inquietudes de la comunidad. Entre las principales preocupaciones de los padres está la posible combinación de estudiantes de distintas edades en un mismo plantel. Como respuesta, el distrito ha planteado implementar separaciones por niveles de grado dentro de las escuelas receptoras.

Si se aprueba el plan, los estudiantes de Georgian Hills, Frayser-Corning, Chickasaw Middle e Ida B. Wells serían trasladados a escuelas cercanas con capacidad disponible. En el caso de Lucy Elementary, sus alumnos pasarían al sistema escolar de Millington. Las instalaciones que cierren podrían ser vendidas, reutilizadas o demolidas, con fecha efectiva del 30 de junio.

Durante una sesión de trabajo previa a la votación, miembros de la junta escolar analizaron las razones detrás de la propuesta y respondieron a preguntas pendientes. Algunos reconocieron el impacto que tendría la reubicación de estudiantes y personal, pero señalaron que el distrito enfrenta limitaciones presupuestarias y edificios envejecidos.

La comisionada Michelle McKissack destacó que la disminución de matrícula en ciertos planteles hace difícil sostenerlos con los recursos actuales, mientras que la presidenta de la junta, Natalie McKinney, subrayó que el distrito no cuenta con los fondos necesarios para renovar todas las escuelas antiguas.

No obstante, la propuesta no cuenta con apoyo unánime. Algunos miembros de la junta han expresado reservas, especialmente sobre cómo se atenderán las necesidades académicas de los estudiantes tras las consolidaciones. La comisionada Towanna Murphy señaló que le preocupa el traslado de alumnos de Chickasaw Middle a Westwood High School y la necesidad de garantizar una separación clara entre estudiantes de secundaria y preparatoria dentro del mismo campus.

Las discusiones continuarán mientras se acerca la votación definitiva, en medio de un debate que refleja la tensión entre la modernización del sistema escolar y el impacto inmediato en las comunidades escolares afectadas.

English:

Memphis school board to decide fate of five schools amid district modernization plan

(LPL) -The future of five Memphis-Shelby County Schools (MSCS) campuses will be decided this week as the school board prepares to vote on a proposal to close them as part of a broader effort to modernize school facilities across the district.

A final vote is expected Wednesday after months of public meetings, discussions and work sessions that parents, students and teachers have been closely following. The schools under consideration for closure are Lucy Elementary, Frayser-Corning Elementary, Georgian Hills Elementary, Ida B. Wells Academy and Chickasaw Middle School.

District leaders say the proposal is aimed at better using limited resources and investing in more modern school buildings. Ten public hearings were held in recent months to gather community feedback. Among the top concerns raised by parents is the potential for students of different age groups to share campuses. In response, the district has proposed separating students by grade levels within receiving schools.

If approved, students from Georgian Hills, Frayser-Corning, Chickasaw Middle and Ida B. Wells would be reassigned to nearby schools with available capacity. Lucy Elementary students would move into Millington Schools. Buildings that close could be sold, repurposed or demolished, with the changes taking effect June 30.

During a work session ahead of the vote, board members reviewed the reasons for the proposal and addressed remaining questions. Several acknowledged the impact of relocating students and staff but said the district must deal with aging facilities and limited funding.

Board member Michelle McKissack noted that declining enrollment at some schools makes it difficult to justify keeping them open with current resources. Board Chair Natalie McKinney said the district does not have the funding needed to renovate all of its older buildings.

Still, the plan does not have unanimous support. Some board members say they remain concerned about how students’ academic needs will be met after consolidation. Board member Towanna Murphy said she is particularly worried about moving Chickasaw Middle students to Westwood High School and ensuring a clear separation between middle and high school students on the same campus.

Discussions are expected to continue as the final vote approaches, highlighting the tension between the district’s modernization goals and the immediate impact on the affected school communities.