Tensión y denuncias en Memphis por el impacto del Memphis Safe Task Force en la comunidad hispana

(LPL) – El alcalde del condado de Shelby, Lee Harris, se reunió con representantes de la comunidad hispana para expresar su preocupación por los efectos del Memphis Safe Task Force, especialmente en el trato hacia los latinos.

Durante la rueda de prensa, Harris estuvo acompañado por Colton Bane, director del programa de Justicia de Inmigrantes del Community Legal Center, y Carlos Ochoa, organizador de Vecindarios901. Los tres coincidieron en que las acciones del operativo federal están generando miedo, desconfianza y posibles violaciones constitucionales.

Harris calificó como inconstitucional el despliegue de la Guardia Nacional y el uso de tácticas de perfil racial. Aseguró haber recibido múltiples reportes de ciudadanos latinos detenidos sin causa aparente. “Tenemos a personas que solo por su apariencia están siendo paradas o interrogadas”, dijo el alcalde, señalando el caso de un empleado del condado que fue detenido en un semáforo mientras mostraba su documentación.

Colton Bane relató varios casos que han llegado a su oficina, incluyendo uno en el que un cliente fue detenido por la Patrulla de Carreteras de Tennessee. Según Bane, agentes del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) se negaron a devolver la identificación del conductor hasta que él llegó al lugar. “Cuando me acerqué a hablar con los oficiales, sacaron el ID de su bolsillo y dijeron que lo estaban dejando ir”, explicó.

Bane aseguró haber recibido numerosos reportes de detenciones prolongadas —de hasta 90 minutos— en las que no se emiten multas y en algunos casos se remolcan los vehículos, incluso si los conductores tienen una licencia válida. También mencionó a un conductor que esperaba recibir su residencia permanente y que ahora está bajo custodia de ICE en Adams County, Mississippi.

Por su parte, Carlos Ochoa señaló que la presencia de agentes federales ha sembrado miedo en la comunidad hispana. “Padres tienen miedo de salir de sus casas, niños temen ir a la escuela, y hasta ciudadanos estadounidenses están siendo arrestados por error”, denunció. Agregó que cerca del 70% de las personas detenidas por ICE no tienen antecedentes criminales y que se están usando órdenes administrativas, no firmadas por jueces, para realizar registros domiciliarios, lo que consideró una violación de la Cuarta Enmienda.

En contraste, el gobernador Bill Lee defendió el trabajo del Memphis Safe Task Force en una conferencia realizada el mismo día, destacando los resultados de las últimas semanas. Según el gobernador, el operativo ha logrado 850 arrestos de delincuentes violentos y pandilleros, la incautación de 175 armas ilegales y la recuperación de 44 menores desaparecidos. “Si estás aquí ilegalmente y cometes un crimen, ICE se involucrará. Pero si no formas parte de un elemento criminal, no deberías tener miedo”, declaró.

De acuerdo con datos recientes, en las primeras tres semanas de operaciones —desde el 29 de septiembre— el Memphis Safe Task Force ha realizado más de 800 arrestos, de los cuales 161 correspondían a órdenes de ICE o arrestos administrativos. Aunque las autoridades sostienen que el operativo busca reducir la violencia, líderes comunitarios afirman que sus métodos están afectando la vida cotidiana de miles de familias inmigrantes.

“El despliegue de la Guardia Nacional no suprime el crimen, suprime la actividad. Mantiene a la gente encerrada en sus casas y con miedo de ir a la iglesia o al trabajo”, concluyó el alcalde Harris.

English:

Tension and complaints in Memphis over the impact of the Memphis Safe Task Force on the Hispanic community

(LPL) – Shelby County Mayor Lee Harris met with representatives of the Hispanic community to express concerns about the impact of the Memphis Safe Task Force, particularly in how Latinos are being treated.

During the press conference, Harris was joined by Colton Bane, Director of the Immigrant Justice Program at the Community Legal Center, and Carlos Ochoa, organizer of Vecindarios901. All three agreed that the federal operation’s actions are creating fear, mistrust, and possible constitutional violations.

Harris called the deployment of the National Guard and the use of racial profiling unconstitutional. He said he has received multiple reports of Latino residents being stopped without cause. “We have people being pulled over or questioned simply because of their appearance,” he said, citing the case of a county employee detained at a red light while showing his documentation.

Colton Bane shared several cases that have reached his office, including one where a client was pulled over by the Tennessee Highway Patrol. According to Bane, agents from the Department of Homeland Security (DHS) refused to return the driver’s ID until he arrived at the scene. “When I spoke with the officers, they pulled the ID out of their pocket and said they were cutting him loose,” Bane explained.

Bane said he has received numerous reports of lengthy traffic stops —lasting up to 90 minutes— where no tickets are issued. In some cases, vehicles were towed even though the drivers had valid licenses. He also mentioned a driver who was expecting his green card in the mail and is now in ICE custody in Adams County, Mississippi.

Meanwhile, Carlos Ochoa said the presence of federal agents has spread fear throughout the Hispanic community. “Parents are afraid to leave their homes, children are afraid to go to school, and even U.S. citizens are being arrested by mistake,” he said. Ochoa added that about 70% of those detained by ICE have no criminal record and accused federal agents of using administrative warrants —not signed by judges— to conduct home searches, violating the Fourth Amendment.

In contrast, Governor Bill Lee defended the task force’s efforts during a press conference held the same day, highlighting recent results. According to the governor, the operation has led to 850 arrests of violent criminals and gang members, the seizure of 175 illegal firearms, and the recovery of 44 missing children. “If you’re here illegally and commit a crime, then ICE will be involved. But if you’re not part of a criminal element, you shouldn’t be afraid,” Lee said.

Recent data shows that in the first three weeks of operations —since September 29— the Memphis Safe Task Force has made over 800 arrests, with around 45% linked to ICE warrants or administrative detentions. While state officials say the initiative aims to fight violent crime, community leaders argue that its methods are disrupting the lives of thousands of immigrant families.

“The National Guard’s presence doesn’t suppress crime — it suppresses activity. It keeps people trapped in their homes, afraid to go to church or to work,” Mayor Harris concluded.uted 10 search warrants, according to the latest data from the Department of Justice.