Trump acelera las deportaciones de niños inmigrantes bajo custodia del Gobierno

(LPL/CNN) – Según funcionarios de la administración y abogados de los menores, el Gobierno de Trump está tomando medidas para acelerar las deportaciones de niños inmigrantes bajo custodia estadounidense, en medio de la presión de la Casa Blanca para que los menores sean procesados ​​rápidamente.

Las audiencias de inmigración, en las que un juez decidirá si un niño puede permanecer en Estados Unidos o ser deportado, se están adelantando semanas o incluso meses, lo que dificulta que los abogados obtengan medidas de alivio inmigratorio para los menores en un proceso que ya de por sí es engorroso.

Niños de tan solo cuatro años se ven obligados a comparecer repetidamente ante el tribunal y a informar sobre el estado de su caso, en ocasiones sin asistencia legal, en cuestión de semanas.

Las frecuentes audiencias judiciales resultan alarmantes para los menores que apenas se están familiarizando con los tribunales y el sistema de inmigración.

Según Emily Norman, directora regional para la costa este de Kids in Need of Defense, los niños suelen sentir una enorme presión y algunos se orinan encima cuando tienen que ir a juicio.

Se trata de la última de una serie de medidas para centrar la aplicación de la ley de inmigración en los menores que llegaron a Estados Unidos sin acompañantes o que han regresado a la custodia del Gobierno debido a operaciones del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) que resultaron en la detención de sus tutores.

Esta iniciativa ha generado alarma entre abogados y defensores, quienes argumentan que los plazos apresurados podrían provocar que menores vulnerables sean enviados de vuelta a las condiciones de las que huían.

“Todos ellos están, en cierto modo, confundidos, asustados y frustrados”, afirma Scott Bassett, abogado director del Programa Infantil del Centro Amica para los Derechos de los Inmigrantes.

Un niño de 5 años que llegó solo a Estados Unidos tenía programada una audiencia de inmigración para dentro de una o dos semanas.

En Texas, las audiencias de 300 niños que residían en albergues se adelantaron abruptamente, a veces con muy poco aviso.

Un caso se adelantó varias semanas, de un jueves al martes siguiente. Norman comentó que una audiencia programada para 2027 se programó repentinamente para menos de una semana después.
En declaraciones a CNN, Andrew Nixon, portavoz del Departamento de Salud y Servicios Humanos, afirmó que el departamento “se centra en resolver los casos que involucran a menores no acompañados de la manera más rápida y eficiente posible, de conformidad con la ley”.

“Muchos de estos niños corren el riesgo de ser víctimas de trata y explotación, y en algunos casos son trasladados a través de la frontera por cárteles en condiciones peligrosas y coercitivas. Agilizar los casos ayuda a desmantelar esas redes y garantiza que los niños regresen a entornos seguros lo antes posible. Reducir el tiempo de detención también disminuye los costos para los contribuyentes y asegura que el sistema funcione según lo previsto”, agregó Nixon.

Un funcionario de la Casa Blanca declaró a CNN que la administración Trump “está trabajando para desarticular los planes de los cárteles y devolver a los niños víctimas de trata a sus hogares y familias lo más rápido posible, de forma humanitaria”.

CNN también se puso en contacto con el Departamento de Justicia, que supervisa los tribunales de inmigración del país, para obtener comentarios.

Según los últimos datos federales disponibles, los niños inmigrantes pasan, en promedio, casi siete meses bajo custodia, superando con creces el tiempo que pasaban anteriormente.

Los funcionarios del Departamento de Salud y Servicios Humanos están haciendo un seguimiento de las estancias prolongadas bajo custodia, conscientes del impacto negativo que esto puede tener en los niños a largo plazo.

El vicesecretario de la Casa Blanca, Stephen Miller, también presionó recientemente a los funcionarios del HHS para que agilizaran los casos de niños inmigrantes que se encuentran bajo custodia y fueran enviados de regreso a su país de origen, informó un funcionario estadounidense a CNN.

En marzo, había más de 2.000 niños inmigrantes bajo la custodia del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS), que financia instalaciones y programas en 24 estados para el cuidado de los menores no acompañados.

English:

Trump Accelerates Deportations of Immigrant Children in Government Custody

(LPL/CNN) – According to administration officials and lawyers representing the minors, the Trump administration is taking steps to accelerate the deportations of immigrant children in U.S. custody, amid pressure from the White House to process the minors quickly.

Immigration hearings—in which a judge decides whether a child may remain in the United States or be deported—are being moved up by weeks or even months, making it difficult for lawyers to secure immigration relief for the minors within a process that is already cumbersome.

Children as young as four years old are being forced to appear repeatedly in court and provide updates on their case status—sometimes without legal representation—within a matter of weeks.

These frequent court hearings are alarming for minors who are just beginning to familiarize themselves with the courts and the immigration system.

According to Emily Norman, East Coast Regional Director for Kids in Need of Defense (KIND), the children often feel immense pressure, and some wet themselves when they have to go to court.

This marks the latest in a series of measures to focus immigration enforcement on minors who arrived in the United States unaccompanied, or who have returned to government custody following Immigration and Customs Enforcement (ICE) operations that resulted in the detention of their guardians.

This initiative has sparked alarm among lawyers and advocates, who argue that these rushed timelines could result in vulnerable minors being sent back to the very conditions they were fleeing.

“All of them are, in a way, confused, scared, and frustrated,” says Scott Bassett, Lead Attorney for the Children’s Program at the Amica Center for Immigrant Rights.

One 5-year-old child who arrived in the United States alone had an immigration hearing scheduled for just one or two weeks away.

In Texas, the hearings for 300 children residing in shelters were abruptly moved up—sometimes with very little notice. One case was moved up by several weeks—from a Thursday to the following Tuesday. Norman noted that a hearing originally scheduled for 2027 was suddenly rescheduled for less than a week later.
Speaking to CNN, Andrew Nixon, a spokesperson for the Department of Health and Human Services, stated that the department “focuses on resolving cases involving unaccompanied minors as quickly and efficiently as possible, in accordance with the law.”

“Many of these children are at risk of being victims of trafficking and exploitation, and in some cases, they are transported across the border by cartels under dangerous and coercive conditions. Expediting cases helps dismantle those networks and ensures that children return to safe environments as soon as possible. Reducing the time spent in custody also lowers costs for taxpayers and ensures that the system functions as intended,” Nixon added.

A White House official told CNN that the Trump administration “is working to disrupt cartel schemes and return trafficked children to their homes and families as quickly as possible, in a humanitarian manner.”

CNN also reached out to the Department of Justice, which oversees the country’s immigration courts, for comment.

According to the latest available federal data, immigrant children spend, on average, nearly seven months in custody—far exceeding the amount of time they spent previously.

Officials at the Department of Health and Human Services are tracking these prolonged stays in custody, mindful of the negative long-term impact this can have on the children.

White House Deputy Assistant Stephen Miller also recently pressed HHS officials to expedite the cases of immigrant children in custody so that they could be sent back to their countries of origin, a U.S. official told CNN.

In March, there were more than 2,000 immigrant children in the custody of the Department of Health and Human Services (HHS), which funds facilities and programs across 24 states for the care of unaccompanied minors.