Único sobreviviente de choque mortal con patrulla de Memphis lucha por su vida; sufrió lesiones cerebrales

(LPL) – Laterrius Mathis Jr., de 19 años, continúa luchando por su vida tras ser expulsado del automóvil en el que viajaba durante un accidente mortal que involucró una patrulla del Departamento de Policía de Memphis (MPD) la madrugada del domingo 11 de octubre. Su padre asegura que el joven tiene una lesión cerebral y una pierna fracturada, mientras los médicos vigilan su evolución.

Mathis Jr. era uno de los seis ocupantes de un Toyota Corolla que chocó contra una patrulla policial en la intersección de Hickory Hill Road y E. Raines Road. Fue el único sobreviviente del automóvil, en un accidente que cobró la vida de cinco jóvenes.

«Amo a mi hijo y va a salir adelante. Es fuerte. Él puede hacerlo», expresó su padre, Laterrius Mathis Sr. al canal de noticias WREG. Dijo que familiares y amigos se mantienen unidos para apoyarlo durante su recuperación.

Según el padre, el joven fue expulsado del vehículo por la fuerza del impacto y sufrió una lesión cerebral y una fractura en la pierna izquierda. Hasta el momento de sus declaraciones, ya había sido sometido a dos cirugías en esa extremidad, mientras el equipo médico trabajaba para reducir la inflamación en su cerebro.

Los médicos tenían previsto realizarle una tomografía computarizada a las 4 a. m. para determinar si la inflamación había empeorado. Si los resultados eran favorables, evaluarían reducir la sedación para observar cómo respondía el joven por sí mismo.

«Después de que le hagan este estudio, si no ha empeorado, van a reducir la sedación para ver cómo responde por su cuenta», explicó Mathis Sr.

Cinco jóvenes murieron en el accidente

La Patrulla de Carreteras de Tennessee (THP, por sus siglas en inglés) investiga las circunstancias del choque, en el que murieron Rodney McNeal Jr., de 20 años; Carlesha Fifer, de 19; Syria Fifer, de 21; Messiah Lee, de 20, y una adolescente de 17 años.

El padre del sobreviviente explicó que McNeal era su sobrino y primo de su hijo, mientras que los demás ocupantes eran amigos cercanos del joven.

«Los demás eran sus amiguitos. Todos eran muy unidos», recordó.

De acuerdo con un informe preliminar, la patrulla circulaba hacia el oeste por E. Raines Road, mientras que el Corolla avanzaba hacia el sur por Hickory Hill Road. Cuando el vehículo policial atravesaba la intersección, impactó contra el costado del conductor del automóvil.

MPD informó que los dos agentes que viajaban en la patrulla respondían a una llamada por una persona caída cerca de Flowering Peach Drive y Mendenhall Road cuando ocurrió el accidente. Ambos fueron trasladados a un hospital, aunque sus lesiones no fueron graves.

La THP no ha precisado si la patrulla tenía luz verde al cruzar la intersección ni la velocidad a la que circulaban los vehículos.

Mathis Sr. considera que los agentes debieron reducir la velocidad al aproximarse al cruce, incluso si tenían el derecho de paso.

«Siento que existen reglas y protocolos sobre cómo acelerar en medio del tráfico. También hay procedimientos para reducir la velocidad porque hay peatones cruzando la calle. Es por la seguridad pública», afirmó.

Su familia mantiene la esperanza

El padre cree que su hijo y sus amigos probablemente regresaban a casa cuando ocurrió el choque, ya que el joven tenía que presentarse a trabajar esa misma mañana.

Aunque Mathis Jr. permanece fuertemente sedado y enfrenta un proceso de recuperación complicado, su familia se aferra a la esperanza de que logre sobrevivir.

«Estoy muy agradecido. Gracias a Dios», expresó Mathis Sr., quien también agradeció las muestras de apoyo recibidas desde el accidente.

Mientras la investigación continúa, la atención de sus seres queridos permanece centrada en la evolución médica del único ocupante del Corolla que sobrevivió al impacto.

English:

Only survivor of fatal crash involving Memphis police cruiser fights for his life; sustained brain injuries

(LPL) – 19-year-old Laterrius Mathis Jr. continues to fight for his life after being ejected from the car in which he was traveling during a fatal accident involving a Memphis Police Department (MPD) cruiser early Sunday morning, October 11. His father states that the young man has a brain injury and a fractured leg, while doctors monitor his progress.

Mathis Jr. was one of six occupants in a Toyota Corolla that collided with a police cruiser at the intersection of Hickory Hill Road and E. Raines Road. He was the sole survivor from the vehicle in an accident that claimed the lives of five young people.

«I love my son, and he’s going to pull through. He’s strong. He can do it,» said his father, Laterrius Mathis Sr., to news station WREG. He added that family and friends are standing together to support him during his recovery.

According to his father, the young man was ejected from the vehicle by the force of the impact and sustained a brain injury and a fracture to his left leg. At the time of his comments, he had already undergone two surgeries on that limb, while the medical team worked to reduce swelling in his brain.

Doctors planned to perform a CT scan at 4 a.m. to determine whether the swelling had worsened. If the results were favorable, they would consider reducing his sedation to observe how he responds on his own.

«After they perform this scan, if it hasn’t gotten worse, they’re going to reduce the sedation to see how he responds on his own,» explained Mathis Sr.

Five young people died in the accident

The Tennessee Highway Patrol (THP) is investigating the circumstances of the crash, which claimed the lives of 20-year-old Rodney McNeal Jr.; Carlesha Fifer, 19; Syria Fifer, 21; Messiah Lee, 20; and a 17-year-old teenager.

The survivor’s father explained that McNeal was his nephew and his son’s cousin, while the other occupants were close friends of the young man.

“The others were his close friends. They were all very tight-knit,” he recalled.

According to a preliminary report, the patrol vehicle was traveling west on E. Raines Road, while the Corolla was heading south on Hickory Hill Road. As the police vehicle crossed the intersection, it struck the driver’s side of the car.

The MPD (Memphis Police Department) stated that the two officers in the patrol vehicle were responding to a call regarding a person down near Flowering Peach Drive and Mendenhall Road when the accident occurred. Both were taken to a hospital, though their injuries were not serious.

The THP (Tennessee Highway Patrol) has not specified whether the patrol vehicle had a green light when crossing the intersection, nor the speeds at which the vehicles were traveling.

Mathis Sr. believes the officers should have slowed down as they approached the intersection, even if they had the right of way.

“I feel there are rules and protocols regarding how to accelerate amidst traffic. There are also procedures for slowing down, given that there might be pedestrians crossing the street. It’s a matter of public safety,” he stated.

His family remains hopeful.

The father believes his son and his friends were likely on their way home when the crash occurred, as the young man was due to report for work that same morning.

Although Mathis Jr. remains heavily sedated and faces a difficult recovery, his family clings to the hope that he will survive.

“I am very grateful. Thank God,” said Mathis Sr., who also expressed appreciation for the outpouring of support received since the accident. As the investigation continues, the focus of their loved ones remains on the medical progress of the sole occupant of the Corolla who survived the impact.