Tennessee endurece su política migratoria: estas son las nuevas leyes que entraron en vigor y afectarán a miles de inmigrantes

(LPL) – A partir de este 1 de julio, Tennessee da un nuevo paso hacia el endurecimiento de sus políticas migratorias con la entrada en vigor de varias leyes que refuerzan la cooperación con las autoridades federales de inmigración, aumentan los requisitos para acceder a servicios públicos y establecen nuevas sanciones para personas con órdenes federales de deportación. Las medidas forman parte de un amplio paquete legislativo aprobado este año por la Asamblea General de Tennessee y han generado preocupación entre organizaciones defensoras de los derechos de los inmigrantes.

Una de las disposiciones más severas convierte en un delito menor de Clase A el hecho de permanecer en Tennessee por más de 90 días después de haber recibido una orden final de deportación por parte del gobierno federal. La nueva ley expone a estas personas a un proceso penal estatal, además de las consecuencias migratorias que ya enfrentan a nivel federal.

Otra de las medidas obliga a todos los sheriffs de Tennessee a firmar, antes del 1 de enero de 2027, un acuerdo con el programa federal 287(g), que permite a los agentes locales colaborar con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en determinadas funciones migratorias. Si una oficina del sheriff se niega a participar, el estado podrá retener parte de los fondos destinados a esa agencia. Para muchos defensores de los inmigrantes, esto significa una mayor presencia de la aplicación de las leyes migratorias dentro de las cárceles y comunidades locales.

Las nuevas normas también endurecen los requisitos para acceder a beneficios públicos. A partir de ahora, los gobiernos locales deberán verificar que quienes soliciten ayudas económicas o programas financiados por el estado sean ciudadanos estadounidenses o residentes legales. Asimismo, las personas que soliciten licencias profesionales, permisos o certificaciones estatales deberán demostrar su ciudadanía o un estatus migratorio legal antes de recibir la autorización correspondiente.

El paquete legislativo incluye además una ley que mantiene bajo confidencialidad la identidad y los datos personales de agentes federales, estatales y locales que participen en operativos de inmigración, impidiendo que esa información pueda obtenerse mediante solicitudes de acceso a registros públicos. Según los promotores de la medida, el objetivo es proteger la seguridad de los oficiales; sin embargo, críticos sostienen que reduce la transparencia sobre las acciones de las autoridades migratorias.

Aunque los legisladores republicanos aseguran que estas leyes buscan reforzar el cumplimiento de las normas migratorias y proteger los recursos públicos, organizaciones comunitarias advierten que podrían aumentar el temor entre miles de familias inmigrantes en Tennessee, incluso entre aquellas cuyos integrantes cuentan con procesos migratorios pendientes o estatus legales mixtos. Con estas medidas, el estado consolida una de las políticas migratorias más estrictas del país y envía un mensaje claro de mayor colaboración con las autoridades federales de inmigración.

English:

Tennessee toughens its immigration policy: here are the new laws that have taken effect and will impact thousands of immigrants

(LPL) – As of July 1, Tennessee has taken another step toward tightening its immigration policies with the entry into force of several laws that strengthen cooperation with federal immigration authorities, increase requirements for accessing public services, and establish new penalties for individuals with federal deportation orders. These measures are part of a broad legislative package approved this year by the Tennessee General Assembly and have sparked concern among immigrant rights organizations.

One of the strictest provisions makes it a Class A misdemeanor to remain in Tennessee for more than 90 days after receiving a final deportation order from the federal government. The new law exposes these individuals to state criminal prosecution, in addition to the immigration consequences they already face at the federal level.

Another measure requires all Tennessee sheriffs to sign an agreement with the federal 287(g) program—which allows local officers to collaborate with Immigration and Customs Enforcement (ICE) on specific immigration-related functions—by January 1, 2027. If a sheriff’s office refuses to participate, the state may withhold a portion of the funds allocated to that agency. For many immigrant advocates, this signals an increased presence of immigration enforcement within local jails and communities.

The new rules also tighten requirements for accessing public benefits. Moving forward, local governments must verify that applicants for financial aid or state-funded programs are U.S. citizens or legal residents. Likewise, individuals applying for professional licenses, permits, or state certifications must prove their citizenship or legal immigration status before receiving the corresponding authorization. The legislative package also includes a law that keeps the identities and personal information of federal, state, and local agents participating in immigration operations confidential, preventing such information from being obtained through public records requests. Proponents of the measure state that the goal is to protect officer safety; however, critics argue that it reduces transparency regarding the actions of immigration authorities.

Although Republican lawmakers maintain that these laws aim to strengthen immigration enforcement and protect public resources, community organizations warn that they could heighten fear among thousands of immigrant families in Tennessee, including those with members who have pending immigration cases or mixed legal status. With these measures, the state solidifies one of the strictest immigration policies in the country and sends a clear message of increased collaboration with federal immigration authorities.