Explosión en planta química de Mississippi provoca una gran columna de humo; no se reportan heridos

(LPL) – Una explosión seguida de un incendio en una planta química de Greenville, Mississippi, provocó una intensa movilización de los equipos de emergencia la mañana de este miércoles 4 de noviembre y generó una gran columna de humo negro visible en los alrededores.

El incidente ocurrió poco después de las 7:00 a. m. en las instalaciones de Loveland Products, anteriormente conocida como Platte Chemical, en el condado de Washington. Según información preliminar proporcionada por la administración de la planta, el fuego estaría relacionado con un producto químico utilizado en herbicidas y almacenado en un equipo conocido como “hot box”.

Hasta media mañana, las autoridades no habían reportado personas heridas, según Sara Moreland Hester, subdirectora de Manejo de Emergencias del condado de Washington, citada por The Associated Press. Para ese momento, el incendio estaba controlado, aunque todavía no había sido completamente extinguido.

Bomberos de Greenville, Riverside, Leland y del aeropuerto de Greenville, además de equipos especializados en materiales peligrosos de condados cercanos, acudieron al lugar para combatir las llamas y evaluar posibles riesgos. También fueron enviados representantes de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) y del Departamento de Calidad Ambiental de Mississippi para colaborar con el monitoreo y la contención del incidente.

Ante la posibilidad de que el humo contuviera sustancias peligrosas, las autoridades emitieron poco antes de las 9:30 a. m. una orden de permanecer bajo techo para los residentes de las zonas cercanas a la planta. La medida abarca sectores delimitados por la carretera 182, entre Beauchamp y Kuehn Road, y por VFW, entre esas mismas vías.

Las autoridades recomendaron mantener puertas y ventanas cerradas, apagar los sistemas de ventilación que introduzcan aire del exterior y evitar las actividades al aire libre. También pidieron a la población mantenerse alejada de las instalaciones mientras continúan las labores de emergencia.

El alcalde de Greenville, Errick Simmons, afirmó que la prioridad es proteger a los residentes, trabajadores de la planta y personal de respuesta. La causa exacta de la explosión continúa bajo investigación.

English:

Explosion at Mississippi chemical plant triggers large plume of smoke; no injuries reported

(LPL) – An explosion followed by a fire at a chemical plant in Greenville, Mississippi, prompted a major emergency response on Wednesday morning, November 4, and sent a large plume of black smoke into the air, visible from the surrounding area.

The incident occurred shortly after 7:00 a.m. at the Loveland Products facility—formerly known as Platte Chemical—in Washington County. According to preliminary information from plant management, the fire is believed to be linked to a chemical used in herbicides, which was stored in a piece of equipment known as a «hot box.»

As of mid-morning, no injuries had been reported, according to Sara Moreland Hester, deputy director of Washington County Emergency Management, as cited by The Associated Press. By that time, the fire had been contained, though it had not yet been fully extinguished.

Fire crews from Greenville, Riverside, and Leland, as well as the Greenville airport, along with specialized hazardous materials teams from neighboring counties, responded to the scene to battle the blaze and assess potential risks. Representatives from the Environmental Protection Agency (EPA) and the Mississippi Department of Environmental Quality were also dispatched to assist with monitoring and containment efforts.

Due to the possibility that the smoke might contain hazardous substances, authorities issued a «shelter-in-place» order shortly before 9:30 a.m. for residents living near the plant. The order applies to an area bounded by Highway 182—between Beauchamp Road and Kuehn Road—and VFW Road, between those same two points.

Officials advised residents to keep doors and windows closed, turn off ventilation systems that draw in outside air, and avoid outdoor activities. They also urged the public to stay away from the facility while emergency operations continue. Greenville Mayor Errick Simmons stated that the priority is to protect residents, plant workers, and first responders. The exact cause of the explosion remains under investigation.