Alarma por aumento de medicamentos para bajar de peso en niños de apenas 8 años

(LPL) – Los medicamentos GLP-1, conocidos por su uso para combatir la obesidad y la diabetes, están llegando a una población cada vez más joven en Estados Unidos: niños de apenas 8 años.

Un nuevo estudio publicado en la revista Pediatrics revela un aumento de 310 veces en las prescripciones de estos medicamentos entre 2019 y 2026 entre niños de 8 a 11 años con obesidad y sin diabetes.

La investigación analizó los historiales médicos de más de 3.5 millones de niños y encontró que la proporción que recibió una receta de un medicamento GLP-1 pasó de 0.03% en 2019 a 9.3% en 2026 dentro de los grupos anuales estudiados. En términos generales, 0.6% de los niños incluidos en el estudio recibió al menos una receta durante el periodo analizado.

Entre los medicamentos estudiados se encuentran Saxenda, Wegovy y Zepbound.

El incremento ha generado atención debido a la edad de los pacientes. De acuerdo con los investigadores, los GLP-1 se están utilizando con mayor frecuencia en niños que presentan obesidad y otros problemas de salud relacionados, como factores de riesgo cardiometabólico.

En Memphis, un médico de Le Bonheur Children’s Hospital explicó a FOX13 por qué los especialistas están recurriendo a estos tratamientos en determinados pacientes pediátricos.

La investigación señala que los niños de 11 años tuvieron una mayor frecuencia de prescripción que los de 8 años y que los pacientes con enfermedades asociadas a la obesidad fueron considerablemente más propensos a recibir estos medicamentos.

Aunque el aumento resulta llamativo, los investigadores aclaran que el uso de GLP-1 entre los niños de 8 a 11 años todavía es poco común. El estudio también señala que las guías clínicas permiten considerar este tipo de tratamiento en determinados casos de obesidad pediátrica a partir de los 8 años.

El crecimiento acelerado del uso de estos medicamentos abre, sin embargo, nuevas preguntas sobre el tratamiento de la obesidad infantil y sobre cómo será evaluado su uso a largo plazo en pacientes tan jóvenes.

English:

Alarm Raised Over Rise in Weight-Loss Medication Use Among Children as Young as 8

(LPL) – GLP-1 medications, known for treating obesity and diabetes, are reaching an increasingly young demographic in the United States: children as young as 8.

A new study published in the journal Pediatrics reveals a 310-fold increase in prescriptions for these drugs between 2019 and 2026 among children aged 8 to 11 with obesity but without diabetes.

The research analyzed the medical records of over 3.5 million children and found that the proportion receiving a GLP-1 prescription rose from 0.03% in 2019 to 9.3% in 2026 across the annual cohorts studied. Overall, 0.6% of the children included in the study received at least one prescription during the analyzed period.

The medications studied include Saxenda, Wegovy, and Zepbound.

This surge has drawn attention due to the patients’ young age. According to the researchers, GLP-1 drugs are increasingly being used for children with obesity and related health issues, such as cardiometabolic risk factors.

In Memphis, a physician at Le Bonheur Children’s Hospital explained to FOX13 why specialists are turning to these treatments for certain pediatric patients.

The study notes that prescription rates were higher for 11-year-olds than for 8-year-olds, and that patients with obesity-related conditions were significantly more likely to receive these medications.

While the increase is striking, researchers clarify that GLP-1 use among children aged 8 to 11 remains uncommon. The study also points out that clinical guidelines allow for considering this type of treatment in specific cases of pediatric obesity starting at age 8. The rapid increase in the use of these medications, however, raises new questions regarding the treatment of childhood obesity and how their long-term use in such young patients will be evaluated.