Si lo arrestan por un delito y es indocumentado, ¿qué debe hacer?

If you get arrested for a crime and you are undocumented, What should you do?

Por Barry Frager

Recibimos llamadas de personas que son arrestadas por delitos en nuestra oficina con regularidad. Los familiares nos llaman durante las diferentes etapas del proceso y, a menudo, esa persona tiene una orden de detención del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés). No hay duda de que un abogado tiene más posibilidades de ayudar a esa persona si nos llama tan pronto como la policía la detiene. Si la familia nos llama después de haber tomado ciertas decisiones y haber tomado medidas sin nosotros, a menudo hay poco que podamos hacer después del hecho.

Si ICE coloca una detención sobre un individuo en una cárcel penal y un miembro de la familia paga la fianza penal, entonces esa persona probablemente pasará a estar bajo custodia de ICE, después de que se le haya impuesto una detención de ICE. No sugerimos pagar la fianza penal hasta que hable con un abogado de inmigración. Si una persona queda bajo custodia de ICE y sus cargos penales aún están pendientes, puede resultar difícil obtener una fianza de ICE y luego esa persona queda atrapada en un centro de detención. Para obtener una fianza de ICE, una persona puede contratar a un abogado de inmigración para presentar una moción para una audiencia de fianza ante un juez de inmigración. Y dependiendo del delito, esa solicitud de fianza puede ser aprobada o denegada.

Hay una estrategia involucrada para liberar a una persona que ha sido arrestada por un crimen y tiene una orden de deportación de ICE. Nuestros abogados de inmigración a menudo se comunican con los abogados penales, recopilan información y hacen su investigación antes de tomar cualquier decisión sobre cómo proceder. Esto se debe a que una vez que una persona no obtiene una fianza de inmigración o no es elegible para una fianza de inmigración, debe luchar por su caso de inmigración mientras está detenida bajo la custodia de ICE. Y si no prevalece en su forma de alivio mientras está detenida frente al Juez de Inmigración, lo más probable es que sea enviada de regreso a su país de origen con una orden final de deportación. Después de que el Congreso aprobó la Ley Laken Riley el 29 de enero de 2025, la necesidad de una estrategia legal se ha vuelto cada vez más importante bajo una nueva Administración Trump.

Esta ley exige que el ICE detenga a las personas acusadas de ciertos cargos y delitos y las somete a detención obligatoria. La detención obligatoria es un término legal que significa que un juez de inmigración no puede liberar legalmente a una persona con una fianza. Incluso si el juez quisiera otorgarle una fianza a ese extranjero detenido, ya no tiene la autoridad para fijar una fianza en los casos de la Ley Laken Riley y permanece bajo custodia de inmigración hasta que gana su caso de inmigración o, en la mayoría de los casos, es enviado de regreso a su país de origen.

La Ley Laken Riley incluye delitos relacionados con el robo, delitos violentos y delitos contra agentes de policía. Desde que se aprobó la Ley Laken Riley, hemos visto a familiares pagar fianzas penales por sus seres queridos, solo para enterarse de que la Ley Laken Riley prohíbe que esa persona sea liberada de la custodia de inmigración. Muchas personas descubren que ni siquiera califican para una audiencia de fianza.

En algunos casos, es preferible que la persona permanezca bajo custodia penal y luche contra su caso penal (y no pague la fianza de inmigración). Esto se debe a que permanecer bajo custodia penal le da a la persona la oportunidad de que se desestimen sus cargos penales. A menudo vemos que otras condenas penales que no están cubiertas por la Ley Laken Riley resultan en la denegación de una moción de fianza ante un juez de inmigración. Una persona arrestada por conducir bajo la influencia del alcohol (DUI) es un buen ejemplo. Si una persona es arrestada por conducir bajo la influencia del alcohol y la persona pasa a custodia de inmigración porque se pagó la fianza penal, a menudo vemos que se deniega esa solicitud de fianza. Esto se debe a que el juez de inmigración puede considerar que esa persona es un peligro para la sociedad. Si tiene un familiar o amigo que es arrestado, llame a un abogado de confianza antes de tomar cualquier decisión sobre su caso.

English:

We get calls from people that are arrested for crimes in our office regularly. The family members call us during all different stages of the process. And often, that person has an ICE (immigration Customs and Enforcement) hold. It is without question that an attorney has a better chance to help that person if we get called as soon as the person gets detained by the police. If the family calls us after they have made certain decisions and have taken steps without us, there is often little we can do after the fact.

If ICE places a hold on an individual in criminal jail and a family member pays the criminal bond, then that person will most likely move into ICE custody, after an ICE hold was placed on them. We do not suggest paying the criminal bond until you speak to an immigration attorney. If a person goes into ICE custody and their criminal charges are still pending, it may be difficult to get an ICE bond and then that person is stuck in detention. To get an ICE bond, a person can retain an immigration attorney to file a motion for a bond hearing with an Immigration Judge. And depending on the crime, that request for a bond may be approved or denied.

There is strategy involved in getting a person out of custody who has been arrested for a crime and has an ICE hold. Our immigration attorneys often communicate with the criminal attorneys, gather information and do their research before making any decisions on how to proceed. This is because once a person does not get an immigration bond or is ineligible for an immigration bond, they must fight their immigration case while detained in ICE custody. And if they do not prevail on their form of relief while detained in front of the Immigration Judge, they are most likely going to be sent back to their country of origin with a final order of removal. After Congress passed the Laken Riley Act into law on January 29, 2025, the need for legal strategy has become ever more important under a new Trump Administration.

This law requires ICE to detain people charged with certain charges and crimes and it makes those people subject to mandatory detention. Mandatory detention is a legal term that means that an Immigration Judge is not legally able to release a person with a bond. Even if the Judge wanted to give that detained non-citizen a bond, they no longer have the authority to set bond on Laken Riley Act cases and they remain in immigration custody until they win their immigration case or in most cases, are sent back to their home country.

The Laken Riley Act includes theft related crimes, violent crimes and crimes against police officers. Since the passing of the Laken Riley Act, we have seen family members pay criminal bonds for their loved ones, only to learn that the Laken Riley Act prohibits that person from being ultimately released from immigration custody. Many people find out they do not even qualify for a bond hearing.

In some cases, it is preferrable for the individual to remain in criminal custody and fight their criminal case (and not pay the immigration bond). This is because staying in criminal custody gives the person the chance of having their criminal charges dismissed. We often see other criminal convictions that are not covered by the Laken Riley Act result in a bond motion denial before an Immigration Judge. A person arrested for a DUI (driving under the influence) is a good example. If a person is arrested for a DUI and the individual goes into immigration custody because the criminal bond is paid, we often see that request for a bond denied. This is because the Immigration Judge can deem that person to be a danger to society. If you have a family member or friend who is arrested, call a trusted attorney before you make any decisions on their case.