ICE planea dotar a sus agentes de guantes capaces de propinar descargas eléctricas dolorosas

(LPL/AP) – Es posible que pronto los agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) estén equipados con guantes capaces de propinar descargas eléctricas dolorosas, diseñadas para lograr que individuos combativos acaten las órdenes.

El ICE planea invertir hasta 20 millones de dólares en la compra de miles de “dispositivos conductores de distracción y desescalada” para sus agentes antes de marzo, según un aviso publicado el lunes por el Departamento de Seguridad Nacional (DHS).

Estos dispositivos se conocen como G.L.O.V.E. (siglas en inglés de Emisor de Voltaje de Baja Intensidad Generado) y son fabricados por la empresa Compliant Technologies LLC, con sede en Lexington, Kentucky. En los últimos años, han sido utilizados por algunas cárceles y departamentos de policía.
El DHS informó el martes que estaba preparando una respuesta a una consulta de Associated Press y no ofreció comentarios inmediatos. Jeff Niklaus, fundador y director ejecutivo de Compliant Technologies, escribió en un correo electrónico: “Lamentablemente, no podemos hablar sobre este tema”.

El aviso indicaba que la solicitud para un contrato sin licitación pública podría publicarse tan pronto como este viernes.

Defensores de los derechos civiles expresaron su alarma ante el plan, señalando que los agentes del ICE ya son objeto de críticas por el uso de la fuerza —con escasa supervisión o rendición de cuentas— al aplicar las medidas severas de inmigración del presidente Donald Trump.

Compliant Technologies afirma que los dispositivos funcionan como guantes de patrulla convencionales hasta que el agente acciona un interruptor para activar el modo eléctrico. Según la empresa, los guantes deben entrar en contacto directo con la piel de la persona para generar un estímulo doloroso que, por lo general, ayuda al agente a lograr que el individuo obedezca en cuestión de segundos.

“Es una sensación inmediata y aguda que provoca distracción. Yo lo comparo con la picadura de una abeja”, comentó John Peters, presidente del Instituto para la Prevención de Muertes bajo Custodia, quien estudia el uso de este dispositivo. “Si el agente encuentra algún tipo de resistencia por parte de la persona, esta es sin duda una herramienta eficaz”.

Peters opinó que la compra prevista por el ICE probablemente sería la mayor realizada a la empresa hasta la fecha. Señaló que visualiza a los agentes del ICE utilizando estos guantes para sacar a personas que se niegan a cooperar de vehículos y viviendas, así como para trasladarlas dentro y fuera de los centros de detención.

“Para los agentes de menor estatura, menos fuertes o de mayor edad, creo que ofrece una gran ventaja”, ya que permite reducir a una persona más rápidamente y acortar los enfrentamientos, afirmó. El fabricante advierte que el dispositivo no debe utilizarse como castigo, contra personas que simplemente muestren “desafío verbal o beligerancia”, ni en poblaciones de alto riesgo como niños, mujeres embarazadas o personas mayores o con discapacidad.
Jenn Rolnick Borchetta, subdirectora del proyecto de vigilancia policial de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU), afirmó que el público no debería confiar en que los agentes del ICE utilizarán los dispositivos de manera adecuada. Cuestionó la necesidad de estos dispositivos para las labores civiles de control migratorio y señaló que quienes reciban las descargas podrían no recibir ninguna advertencia previa.

“El ICE ha pasado el último año demostrando a este país que recurre a la fuerza con demasiada rapidez. Ahora podrán aplicar descargas eléctricas con solo pulsar un botón, tal vez sin que nadie más los vea hacerlo”, declaró. “Introducir guantes que pueden utilizarse tan fácilmente para infligir un dolor terrible durante los encuentros es una receta para causar daño a la población”.

Sus defensores sostienen que los dispositivos se utilizan generalmente en situaciones específicas dentro de cárceles y durante traslados, y no de forma generalizada para patrullar las calles. Según Compliant Technologies, se han empleado para reducir a sospechosos violentos que se niegan a subir a los vehículos policiales y a reclusos que se autolesionan o amenazan a los agentes.

Peters reconoció que cabía esperar un uso indebido de los dispositivos por parte de un pequeño número de empleados, al igual que ocurre con otras tecnologías policiales, pero afirmó que es poco probable que causen lesiones. Señaló que sería importante que el ICE implementara políticas y programas de capacitación sólidos.

Para utilizar el dispositivo, los agentes deben completar un curso y renovar su certificación cada dos años, según indica el fabricante.

English:

ICE plans to give officers gloves that can deliver painful electric shocks

(LPL/AP) – Immigration and Customs Enforcement officers may soon be outfitted with gloves that can deliver painful electric shocks intended to gain compliance from combative individuals.

ICE plans to spend up to $20 million to purchase thousands of “conductive distraction and de-escalation devices” for officers and agents by March, according to a notice published Monday by the Department of Homeland Security.

The devices are known as the G.L.O.V.E., which stands for Generated Low Output Voltage Emitter, and are manufactured by Compliant Technologies LLC of Lexington, Kentucky. They have been used in recent years by some jails and police departments.
DHS said Tuesday that it was working on a response to an Associated Press inquiry and offered no immediate comment. Jeff Niklaus, the founder and CEO of Compliant Technologies, wrote in an email, “Unfortunately, we are unable to speak on this subject.”

The notice said the solicitation for a no-bid contract could be published as early as Friday.

Civil rights advocates expressed alarm at the plan, saying ICE officers already face criticism for their use of force with little oversight or accountability while enforcing President Donald Trump’s immigration crackdown.

Compliant Technologies says the devices function as a normal pair of patrol gloves until officers press a switch to activate their electrical mode. The gloves must be applied directly to someone’s skin to deliver a pain stimulus that typically helps an officer gain compliance within seconds, according to the company.

“It’s immediate and sharp, and it will distract you. I call it like a bee sting,” said John Peters, president of the Institute for the Prevention of In-Custody Deaths, who is studying how the device has been used. “If the officer is getting any type of resistance from the person, this is certainly an effective tool.”

Peters said he believed ICE’s planned purchase would likely be the largest from the company to date. He said he could envision ICE officers using the gloves to help remove uncooperative subjects from cars and houses and in and out of detention facilities.

“For smaller officers or weaker officers or older officers, I think it has a great advantage” because it can produce faster takedowns and shorten confrontations, he said.

The manufacturer warns the device should not be used as punishment, against people merely exhibiting “verbal defiance or belligerence” or on high-risk populations such as children, pregnant women or elderly or disabled people.
Jenn Rolnick Borchetta, deputy project director on policing at the American Civil Liberties Union, said the public should have no confidence that ICE officers will use the devices appropriately. She questioned why the devices would be necessary for civil immigration enforcement and noted those getting shocked might have no advance warning.

“ICE spent the last year showing this country they are too quick to use force. Now they will be able to deploy electric shocks with the slight push of a button that maybe nobody else can see them do,” she said. “Introducing gloves that can so easily be used to deliver terrible pain in encounters is a recipe for harm to the public.”

Supporters say the devices are generally used in specific jail and transport situations, rather than broadly to patrol on the streets. They have been used to subdue violent suspects who are refusing to get into squad cars and inmates who are harming themselves and threatening officers, according to Compliant Technologies.

Peters said he expected the devices to be misused by a small number of employees, as with other policing technologies, but he said they are unlikely to cause injuries. He said it would be important for ICE to have robust policies and training in place.

To use the device, officers must complete a course and be recertified every two years, the manufacturer says.