Liberan bajo fianza a Ezequiel Véliz, el médico venezolano que fue detenido por agentes de inmigración en el sur de Texas

(LPL/CNN) – El médico venezolano Ezequiel Véliz, que fue detenido hace una semana por agentes de inmigración en el sur de Texas, fue liberado bajo fianza este jueves, dijo su familia a CNN.

“Logramos pasar el puesto de control”, dijo su esposo Joseph Williams, ciudadano estadounidense, tras pagar la fianza por su liberación.

Un día antes de su liberación, su abogado Victor Badell dijo que un juez determinó su puesta en libertad bajo fianza, por lo que su proceso migratorio continúa.
Badell dijo que la Fiscalía sostenía que existía riesgo por fuga o de causar daño a la comunidad pero él argumentó que el doctor Véliz era “un ejemplo del tipo de inmigrantes que queremos tener en este país”.

Véliz había sido detenido a principios de abril por agentes de la Patrulla Fronteriza (CBP, por sus siglas en inglés) en un puesto de control cerca de Sarita mientras viajaba hacia Houston con su esposo tras perder su Estatus de Protección Temporal (TPS) y su permiso de trabajo mientras renovaba su visa. El médico venezolano fue entonces trasladado a un centro de detención en el sur de Texas.

Tras su arresto, la Patrulla Fronteriza dijo en un comunicado enviado a CNN que Véliz Cáceres mostró una solicitud de visa J-1. “Una solicitud de J-1 “no califica como un estatus migratorio que le permita estar o permanecer en Estados Unidos”, añadió.

Véliz perdió su trabajo hace unos cinco meses como residente de medicina familiar en el Valle del Río Grande, una región en la frontera sur de Texas donde los doctores son escasos, en medio de la ofensiva migratoria de Donald Trump que ha dejado a médicos extranjeros en un limbo legal.

Detrás de esa pérdida hubo un giro político decisivo. El Gobierno de Trump suspendió el año pasado las protecciones contra la deportación para los venezolanos y amplió las restricciones migratorias a ciudadanos de 39 países considerados de “alto riesgo”, lo que dejó a Véliz sin estatus legal para trabajar.
La detención del médico venezolano de 32 años siguió días después a la de otra médica venezolana que, al igual que Véliz, era residente de medicina en el Valle del Río Grande. Rubeliz Bolívar fue detenida en el aeropuerto de McAllen, Texas, con su hija de cinco años, ciudadana estadounidense, cuando viajaban hacia California para asistir a una cita de asilo.

La detención de los médicos ha encendido las alarmas entre la comunidad del sur de Texas donde congresistas y otros miembros de la comunidad médica han expresado su rechazo a las duras políticas de inmigración que están afectando a médicos extranjeros que quedaron atrapados en un limbo sin respuestas sobre visas, permisos de trabajo o residencias, y en algunos casos sin poder seguir trabajando.

English:

Ezequiel Véliz, the Venezuelan Doctor Detained by Immigration Agents in South Texas, Released on Bail

(LPL/CNN) – Venezuelan physician Ezequiel Véliz, who was detained a week ago by immigration agents in South Texas, was released on bail this Thursday, his family told CNN.

“We made it past the checkpoint,” said his husband, Joseph Williams—a U.S. citizen—after posting the bail for his release.

A day prior to his release, his attorney, Victor Badell, stated that a judge had ordered his release on bail, allowing his immigration proceedings to continue.
Badell noted that the prosecution had argued that Véliz posed a flight risk or a risk of harm to the community; however, Badell countered that Dr. Véliz was “an example of the kind of immigrants we want to have in this country.”

Véliz had been detained in early April by Border Patrol agents (CBP) at a checkpoint near Sarita while traveling to Houston with his husband, after losing his Temporary Protected Status (TPS) and work permit during the process of renewing his visa. The Venezuelan physician was subsequently transferred to a detention center in South Texas.

Following his arrest, the Border Patrol stated in a press release sent to CNN that Véliz Cáceres had presented a J-1 visa application. “A J-1 application ‘does not qualify as an immigration status that permits you to be or remain in the United States,’” he added.

Véliz lost his job about five months ago as a family medicine resident in the Rio Grande Valley—a region on Texas’s southern border where doctors are scarce—amid Donald Trump’s immigration crackdown, which has left foreign physicians in legal limbo.

Behind that loss lay a decisive political shift. Last year, the Trump administration suspended deportation protections for Venezuelans and expanded immigration restrictions to citizens of 39 countries deemed “high-risk,” leaving Véliz without legal status to work.
The detention of the 32-year-old Venezuelan physician followed, just days later, the detention of another Venezuelan doctor who—like Véliz—was a medical resident in the Rio Grande Valley. Rubeliz Bolívar was detained at the McAllen, Texas, airport alongside her five-year-old daughter—a U.S. citizen—while they were traveling to California to attend an asylum hearing.

The detention of these physicians has sounded the alarm within the South Texas community, where members of Congress and others in the medical field have voiced their opposition to the harsh immigration policies affecting foreign doctors—physicians who have been left trapped in limbo, lacking answers regarding visas, work permits, or residency status, and in some cases, unable to continue working.