Tener permiso de trabajo ya no sería suficiente: el DMV ahora exige nueva documentación para licencias

(LPL) – Las personas que tienen un permiso de trabajo en Estados Unidos y necesitan obtener o renovar una licencia de conducir temporal en Tennessee deben presentar, desde el lunes 24 de agosto, documentación adicional para demostrar cuánto tiempo están autorizadas a permanecer legalmente en el país.

De acuerdo con información proporcionada por el Departamento de Seguridad y Seguridad Nacional de Tennessee a Noticias Telemundo Tennessee, una tarjeta de autorización de empleo, conocida como EAD, ya no será suficiente por sí sola para establecer el período específico de permanencia autorizado en Estados Unidos.

Esto no significa que el permiso de trabajo haya perdido su validez ni que sus titulares hayan perdido automáticamente su autorización para trabajar o su presencia legal. El cambio se refiere exclusivamente al proceso que utiliza Tennessee para determinar si una persona cumple con los requisitos para obtener una licencia temporal.

¿Qué está cambiando?

Tennessee utiliza el sistema federal SAVE, una base de datos que permite a las agencias verificar información migratoria.

Según el estado, el EAD demuestra que una persona está autorizada para trabajar, pero no necesariamente permite determinar por cuánto tiempo está autorizada a permanecer en Estados Unidos. Por eso, quienes presenten únicamente su permiso de trabajo podrían tener que entregar documentación migratoria adicional.

El documento requerido dependerá de cada categoría migratoria. Puede incluir un pasaporte extranjero vigente acompañado de una visa y un formulario I-94, o documentos específicos como el I-20 para ciertos estudiantes o el DS-2019 para personas con estatus J-1 o J-2.

El requisito no es nuevo

La obligación de demostrar una presencia autorizada y el período de permanencia ya existía en la legislación de Tennessee desde hace años.

La disposición T.C.A. § 55-50-331(g) fue modificada en 2026 y los cambios comenzaron a aplicarse el 1 de enero. Entre otras modificaciones, Tennessee incorporó a los residentes permanentes legales al sistema de credenciales temporales y estableció que estas están vinculadas al período de permanencia autorizado.

Por ello, el cambio implementado el 24 de agosto se relaciona principalmente con la documentación que el estado considera suficiente para comprobar ese requisito.

¿Qué deben hacer quienes tienen un EAD?

Quienes tengan un permiso de trabajo vigente no necesariamente serán rechazados, pero podrían tener que presentar documentos adicionales antes de completar el trámite.

El cambio también aplica a determinadas renovaciones. Los solicitantes deben acudir personalmente, presentar documentación migratoria actualizada y demostrar su permanencia autorizada. Además, deben presentar dos comprobantes de residencia en Tennessee.

Entre los documentos que pueden utilizarse, dependiendo de cada situación, están la Green Card, pasaportes con documentación migratoria vigente, certificados de naturalización o ciudadanía, formularios I-94 y otros documentos federales.

Es importante recordar que un EAD y una autorización de permanencia no son lo mismo. El permiso de trabajo acredita autorización laboral, mientras que la duración de la permanencia depende del estatus o beneficio migratorio de cada persona.

Por ahora, quienes necesiten solicitar o renovar una licencia temporal en Tennessee deberían llevar, además de su permiso de trabajo, todos los documentos migratorios que permitan demostrar su estatus y el período autorizado de permanencia.

English:

A work permit is no longer enough: DMV now requires new documentation for licenses

(LPL) – Individuals holding a U.S. work permit who need to obtain or renew a temporary driver’s license in Tennessee must—as of Monday, August 24—submit additional documentation proving the length of time they are legally authorized to remain in the country.

According to information provided to Noticias Telemundo Tennessee by the Tennessee Department of Safety and Homeland Security, an Employment Authorization Document (EAD) will no longer suffice on its own to establish the specific authorized period of stay in the United States.

This does not mean the work permit has lost its validity, nor does it mean holders have automatically lost their work authorization or legal presence. The change applies exclusively to the process Tennessee uses to determine whether an individual meets the requirements for a temporary license.

What is changing?

Tennessee uses the federal SAVE system, a database that allows agencies to verify immigration information.

According to the state, an EAD proves a person is authorized to work but does not necessarily determine how long they are authorized to remain in the United States. Consequently, those presenting only their work permit may be required to submit additional immigration documentation.

The required document depends on the specific immigration category. It may include a valid foreign passport accompanied by a visa and an I-94 form, or specific documents such as the I-20 for certain students or the DS-2019 for individuals with J-1 or J-2 status.

The requirement is not new

The obligation to demonstrate authorized presence and the duration of stay has existed in Tennessee law for years.

Statute T.C.A. § 55-50-331(g) was amended in 2026, and the changes took effect on January 1. Among other modifications, Tennessee included lawful permanent residents in the temporary credential system and established that these credentials are linked to the authorized period of stay. Therefore, the change implemented on August 24 relates primarily to the documentation the state deems sufficient to verify that requirement.

What should holders of an EAD do?

Individuals with a valid work permit will not necessarily be turned away, but they may need to provide additional documentation before completing the process.

The change also applies to certain renewals. Applicants must appear in person, present updated immigration documentation, and demonstrate their authorized period of stay. Additionally, they must provide two proofs of Tennessee residency.

Documents that may be used—depending on the specific situation—include a Green Card, passports with valid immigration documentation, certificates of naturalization or citizenship, Form I-94, and other federal documents.

It is important to remember that an EAD and an authorized period of stay are not the same thing. A work permit certifies authorization to work, whereas the duration of stay depends on the individual’s immigration status or benefit.

For the time being, anyone needing to apply for or renew a temporary license in Tennessee should bring—in addition to their work permit—all immigration documents that demonstrate their status and authorized period of stay.