¡Alerta! Retiran camarones vendidos en tiendas Kroger por posible contaminación radioactiva

(LPL/AP) – Un distribuidor de mariscos de Seattle retiró del mercado más camarones cocidos y congelados de las tiendas Kroger en Estados Unidos debido a la preocupación por una posible contaminación radiactiva.

Aquastar Corp. retiró el sábado casi 70,000 kilos adicionales de camarones debido a una posible contaminación con cesio 137, un isótopo radiactivo. El nuevo retiro incluye casi 22,000 bolsas de camarones crudos Colossal EZ Peel de Kroger, aproximadamente 18,000 bolsas de camarones cocidos medianos pelados sin cola de Kroger Mercado y más de 17,000 bolsas de brochetas de camarones pelados con cola de AquaStar.

Los productos se vendieron entre el 12 de junio y el 17 de septiembre en supermercados de más de 30 estados, incluyendo Tennessee.

La compañía retiró previamente productos de camarones en agosto.

El nuevo retiro es la última acción en una investigación en curso sobre una posible contaminación con cesio 137, un subproducto de reacciones nucleares, según la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA). El riesgo parece ser bajo, pero los camarones podrían representar un “posible problema de salud” para las personas expuestas a niveles bajos de cesio 137 a lo largo del tiempo, según informaron funcionarios de la FDA.

La FDA emitió una alerta de seguridad en agosto, advirtiendo a los consumidores que no consumieran ciertos camarones congelados importados de PT. Bahari Makmur Sejati, una empresa indonesia que opera bajo el nombre comercial de BMS Foods. Se detectó cesio 137 en contenedores de la empresa enviados a varios puertos estadounidenses y en una muestra de camarones empanizados congelados.

Ninguno de los camarones que activaron las alertas o dieron positivo en las pruebas de cesio 137 fue comercializado, enfatizó la FDA en ese momento. Sin embargo, otros envíos a tiendas podrían haber sido fabricados en condiciones que permitieron la contaminación de los productos, indicó la agencia.

La FDA emitió una alerta de importación para impedir la entrada a EE. UU. de camarones potencialmente contaminados. Más de 1,3 millones de kilos de camarones exportados por BMS Foods llegaron a puertos estadounidenses en septiembre, según registros de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU.

Un metal contaminado en la planta industrial de Indonesia donde se ubica la procesadora de camarones podría ser la fuente del material radiactivo, según informaron las autoridades. El Organismo Internacional de Energía Atómica indicó que la evidencia sugiere que las actividades en una fundición o la eliminación de chatarra podrían ser la causa.
Las autoridades estadounidenses se han negado a responder preguntas detalladas de The Associated Press sobre el origen o el alcance de la contaminación.

Expertos en radiación nuclear coinciden en que el riesgo para la salud es bajo, pero señalan la importancia de determinar el origen de la contaminación y compartir esa información con el público.

El nivel de cesio 137 detectado en los camarones congelados fue de aproximadamente 68 bequerelios por kilogramo, una medida de radiactividad. Eso está muy por debajo del nivel de 1.200 bequerelios por kilogramo establecido por la FDA, que podría generar la necesidad de protecciones sanitarias.

English:

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(LPL/AP) – A Seattle seafood distributor has recalled more cooked and frozen shrimp sold at Kroger grocery stores across the U.S. because of ongoing concerns about potential radioactive contamination.

Aquastar Corp. on Saturday recalled nearly 157,000 additional pounds of shrimp because of possible contamination with cesium 137, a radioactive isotope. The new recall includes nearly 50,000 bags of Kroger Raw Colossal EZ Peel Shrimp, about 18,000 bags of Kroger Mercado Cooked Medium Peeled Tail-Off Shrimp and more than 17,000 bags of AquaStar Peeled Tail-on Shrimp Skewers.

The products were sold between June 12 and Sept. 17 at grocery stores in more than 30 states, including Tennessee.
The company previously recalled shrimp products in August.

The new recall is the latest action in an ongoing investigation of potential contamination with cesium 137, a byproduct of nuclear reactions, according to the U.S. Food and Drug Administration. The risk appears to be small, but the shrimp could pose a “potential health concern” for people exposed to low levels of cesium 137 over time, FDA officials said.

The FDA issued a safety alert in August warning consumers not to eat certain frozen shrimp imported from PT. Bahari Makmur Sejati, an Indonesian company doing business as BMS Foods. Cesium 137 was detected in shipping containers from the company sent to several U.S. ports and in a sample of frozen breaded shrimp.

None of the shrimp that triggered alerts or tested positive for cesium 137 was released for sale, the FDA emphasized at the time. But other shipments sent to stores may have been manufactured under conditions that allowed the products to become contaminated, the agency said.

The FDA posted an import alert to stop potentially contaminated shrimp from entering the U.S. More than 3 million pounds of shrimp exported by BMS Foods has arrived at U.S. ports in September, according to U.S. Customs and Border Protection records.

Contaminated metal at the industrial site in Indonesia where the shrimp processor is located may be the source of the radioactive material, officials have said. The International Atomic Energy Agency said evidence suggests that activities at a smelting facility or from disposal of scrap metal could be the cause.
U.S. officials have declined to respond to detailed questions from The Associated Press about the source or extent of the contamination.

Experts in nuclear radiation agree that the health risk is low, but they say it’s important to determine the contamination’s source and share that information with the public.

The level of cesium 137 detected in the frozen shrimp was about 68 becquerels per kilogram, a measure of radioactivity. That is far below the FDA’s level of 1,200 becquerels per kilogram that could trigger the need for health protections.