Domo de calor lleva a Memphis a registrar temperaturas récord durante septiembre

(LPL) – Aunque el calendario ya apunta hacia el otoño, el verano se resiste a abandonar Memphis. Una intensa “burbuja de calor” mantiene al Medio Sur bajo temperaturas extraordinariamente altas para septiembre, con registros que ya han colocado a 2026 entre los episodios de calor más extremos observados en la ciudad.

Datos climatológicos correspondientes a las primeras dos semanas del mes muestran que Memphis registró una temperatura máxima diaria promedio de 99°F entre el 1 y el 15 de septiembre, muy por encima de los promedios observados durante junio, julio y agosto de este mismo año.

La intensidad del episodio también aparece reflejada en otro registro: el período de 14 días que terminó el 14 de septiembre alcanzó una temperatura media promedio de 87.9°F, la más alta registrada para un período comparable en Memphis dentro de una base histórica que se remonta a 1875. El récord anterior mostrado en los datos era de 86.3°F, correspondiente a 1980.

La situación no se limita a Memphis. Durante la primera mitad de septiembre, Jackson, Tennessee, registró una máxima diaria promedio de 97°F; Jonesboro, Arkansas, 99°F; y Tupelo, Mississippi, 97°F, evidenciando la extensión regional de este episodio de calor.

¿Qué está provocando tanto calor?

La causa principal es lo que meteorólogos denominan un “heat dome” o domo de calor, una extensa zona de alta presión atmosférica que está dominando buena parte del centro-sur de Estados Unidos.

NASA explica que este sistema de alta presión empuja el aire caliente hacia la superficie y lo mantiene atrapado. Al mismo tiempo, limita la formación de nubes y lluvia, permitiendo que la radiación solar caliente todavía más la superficie. El fenómeno ha afectado amplias zonas de Tennessee, Arkansas, Missouri, Oklahoma y Texas.

La magnitud del sistema es considerable. El 15 de septiembre, más de 41 millones de personas en Estados Unidos estaban bajo algún tipo de aviso, vigilancia o advertencia relacionada con calor extremo, según NASA. Ese mismo día, Memphis alcanzó oficialmente los 99°F, estableciendo un nuevo récord diario.

Lo peor todavía no termina

El Servicio Nacional de Meteorología (NWS) en Memphis mantiene una Advertencia de Calor (Heat Advisory) hasta las 8:00 p.m. del sábado 19 de septiembre para Shelby County y gran parte del Mid-South. Los índices de calor podrían alcanzar aproximadamente 107°F en algunas áreas.

Para Memphis, el pronóstico actualizado este jueves indica temperaturas cercanas a 99°F, mientras que el viernes, sábado y domingo las máximas estarán alrededor de los 100°F, e incluso algunos puntos del área metropolitana podrían alcanzar 101°F. El viernes, el índice de calor podría llegar aproximadamente a 105°F.

Las noches tampoco ofrecerán demasiado alivio. Las temperaturas mínimas permanecerán alrededor de 76°F a 77°F, lo que significa que viviendas sin aire acondicionado adecuado podrían permanecer calientes durante buena parte de la noche.
El panorama aproximado para los próximos días es: viernes cerca de 100-101°F; sábado alrededor de 100-101°F; domingo cerca de 100-101°F; lunes alrededor de 98-99°F; martes entre 93-94°F; y miércoles alrededor de 90-92°F.
Un pequeño alivio podría llegar la próxima semana

El patrón finalmente podría comenzar a debilitarse entre lunes y martes. Un frente débil aumentará ligeramente las posibilidades de lluvia y tormentas y ayudaría a bajar las temperaturas hacia los bajos y medios 90°F. Para mediados de la próxima semana, las máximas podrían acercarse a los 90°F, todavía cálidas para la época, pero considerablemente más tolerables que los casi 100°F registrados esta semana.

Sin embargo, las probabilidades de lluvia siguen siendo bajas. El NWS mantiene apenas alrededor de 20% de posibilidad de lluvias o tormentas entre lunes y martes en Memphis.

Calor y calidad del aire

Además de las altas temperaturas, este jueves existe una alerta por calidad del aire en el área metropolitana de Memphis. El NWS señala que los niveles de ozono podrían ser poco saludables para grupos sensibles, especialmente niños, adultos mayores y personas con enfermedades cardíacas o pulmonares.

Las autoridades recomiendan beber abundante agua, reducir las actividades físicas intensas durante las horas más calientes del día, permanecer en lugares con aire acondicionado cuando sea posible y vigilar especialmente a adultos mayores, niños y personas que trabajan al aire libre. También es importante no dejar niños ni mascotas dentro de vehículos estacionados, incluso por períodos cortos.

Lo excepcional de este septiembre queda claro al comparar los números: después de un verano ya caluroso —con una máxima diaria promedio de 87°F en junio, 93°F en julio y 95°F en agosto— Memphis saltó a un extraordinario promedio de 99°F durante los primeros 15 días de septiembre.

English:

Heat dome drives record temperatures in Memphis during September

(LPL) – Although the calendar points toward autumn, summer is refusing to leave Memphis. An intense “heat dome” is keeping the Mid-South under extraordinarily high temperatures for September, with readings that have already placed this period among the most extreme heat events observed in the city.

Weather data from the first two weeks of the month show that Memphis recorded an average daily high of 99°F between September 1 and 15—well above the averages seen during June, July, and August of this year.

The intensity of the event is also reflected in another metric: the 14-day period ending September 14 saw an average temperature of 87.9°F, the highest ever recorded for a comparable period in Memphis in historical records dating back to 1875. The previous record in the data was 86.3°F, set in 1980.

The situation is not limited to Memphis. During the first half of September, Jackson, Tennessee, recorded an average daily high of 97°F; Jonesboro, Arkansas, 99°F; and Tupelo, Mississippi, 97°F, highlighting the regional scope of this heat event.

What is causing such intense heat?

The primary cause is what meteorologists call a “heat dome”—a vast area of ​​high atmospheric pressure dominating much of the south-central United States.

NASA explains that this high-pressure system pushes warm air toward the surface and traps it there. At the same time, it limits cloud and rain formation, allowing solar radiation to heat the surface even further. The phenomenon has affected large parts of Tennessee, Arkansas, Missouri, Oklahoma, and Texas.

The system is massive in scale. On September 15, more than 41 million people in the United States were under some form of extreme heat advisory, watch, or warning, according to NASA. That same day, Memphis officially reached 99°F, setting a new daily record.

The worst is not over yet.

The National Weather Service (NWS) in Memphis has a Heat Advisory in effect until 8:00 p.m. on Saturday, September 19, for Shelby County and much of the Mid-South. Heat indices could reach approximately 107°F in some areas.
For Memphis, the forecast updated this Thursday indicates temperatures near 99°F, while highs on Friday, Saturday, and Sunday will hover around 100°F; some spots in the metro area could even reach 101°F. On Friday, the heat index could climb to approximately 105°F.
Nights won’t offer much relief, either. Low temperatures will remain around 76°F to 77°F, meaning homes without adequate air conditioning could stay hot for much of the night.
The general outlook for the coming days is: Friday near 100–101°F; Saturday around 100–101°F; Sunday near 100–101°F; Monday around 98–99°F; Tuesday between 93–94°F; and Wednesday around 90–92°F.
Some relief could arrive next week.
The weather pattern may finally begin to weaken between Monday and Tuesday. A weak front will slightly increase the chances of rain and storms and help lower temperatures to the low-to-mid 90s. By the middle of next week, highs could approach 90°F—still warm for the season, but considerably more bearable than the near-100°F temperatures recorded this week.
However, the chances of rain remain low. The NWS forecasts only about a 20% chance of rain or storms in Memphis between Monday and Tuesday.

Heat and Air Quality

In addition to high temperatures, an air quality alert is in effect this Thursday for the Memphis metropolitan area. The NWS notes that ozone levels could be unhealthy for sensitive groups, particularly children, older adults, and individuals with heart or lung conditions.

Authorities recommend drinking plenty of water, limiting strenuous physical activity during the hottest parts of the day, staying in air-conditioned environments whenever possible, and keeping a close watch on older adults, children, and those who work outdoors. It is also crucial not to leave children or pets inside parked vehicles, even for short periods.

The exceptional nature of this September becomes clear when comparing the figures: following a summer that was already hot—with average daily highs of 87°F in June, 93°F in July, and 95°F in August—Memphis saw an extraordinary average high of 99°F during the first 15 days of September.