El Mayo Zambada se declaró culpable de delitos por narcotráfico en tribunal de EE UU

(LPL/AFP) -Ismael “el Mayo” Zambada, cofundador y líder histórico del Cartel de Sinaloa, se declaró este lunes en un tribunal federal de Nueva York formalmente culpable de dos cargos de narcotráfico, lavado de dinero y uso de armas que pesaban en su contra tras más de cinco décadas de actividad criminal.

Zambada, que estaba acusado de un total de 17 cargos, reconoce así haber liderado una organización criminal -el Cartel de Sinaloa- de forma continuada desde enero de 1989 hasta enero de 2024 y haber conspirado en virtud de la Ley Rico (Ley de Organizaciones Corruptas e Influenciadas por el Crimen Organizado), debido a su participación en blanqueo de capitales, asesinatos y secuestros relacionados con el narcotráfico.
Tras la declaración de culpabilidad, el Mayo -que lució uniforme azul y naranja de presidiario, pelo y barbas tan canas como tupidas y cierta vitalidad para los problemas de salud que le aquejan- evita así ser procesado en un juicio público, pero pierde su derecho a revocar la sentencia que le impondrá el juez encargado Brian M. Cogan.
El magistrado recalcó al capo que cada uno de los delitos de los que se ha declarado culpable conllevan pena de cadena perpetua, lo que podría concretarse cuando se lea la sentencia, el 13 de enero del año próximo.

Dos semanas antes de que se conozca la sentencia comenzarán las reuniones entre el juez y la Fiscalía, que emitirá una recomendación al respecto.

El juez Cogan añadió que el gobierno de EE UU valoró en 15.000 millones de dólares los bienes y activos que Zambada habría generado durante su medio siglo dedicado a actividades ilícitas, y que ahora tendría que aportar a la justicia estadounidense.

En principio, se espera que el Mayo aporte información útil a las autoridades estadounidenses en su lucha contra el narcotráfico a cambio de beneficios carcelarios fruto de un acuerdo de cooperación entre las partes.

No obstante, el abogado principal de Zambada, Frank Pérez, negó esa hipótesis al salir del tribunal: “Puedo afirmar categóricamente que no existe ningún acuerdo por el que esté cooperando con el gobierno de los Estados Unidos ni con ningún otro gobierno”, aseveró.

English:

El Mayo Zambada Pleads Guilty to Drug Trafficking Charges in US Court

(LPL) – Ismael “El Mayo” Zambada, co-founder and longtime leader of the Sinaloa Cartel, formally pleaded guilty this Monday in federal court in New York to two counts of drug trafficking, money laundering, and weapons use that were levied against him after more than five decades of criminal activity.

Zambada, who was charged with a total of 17 counts, thus admits to having led a criminal organization—the Sinaloa Cartel—continuously from January 1989 to January 2024 and to having conspired under the Rico Act (Racketeer Influenced and Corrupt Organizations Act) due to his involvement in money laundering, murders, and kidnappings related to drug trafficking.
Following the guilty plea, El Mayo—who wore a blue and orange prison uniform, had hair and a beard that was as gray as it was bushy, and showed a certain vitality despite his health problems—thus avoids prosecution in a public trial, but loses his right to overturn the sentence imposed by Judge Brian M. Cogan.
The judge emphasized to the drug lord that each of the crimes to which he has pleaded guilty carries a life sentence, which could become final when the sentence is read on January 13 of next year.

Two weeks before the sentence is announced, meetings will begin between the judge and the Prosecutor’s Office, who will issue a recommendation.

Judge Cogan added that the US government valued the assets and property that Zambada allegedly generated during his half-century dedicated to illicit activities at $15 billion, which he would now have to contribute to the US justice system.

Initially, it is expected that Mayo will provide useful information to US authorities in their fight against drug trafficking in exchange for prison benefits resulting from a cooperation agreement between the parties.

However, Zambada’s lead attorney, Frank Pérez, denied this hypothesis upon leaving the courtroom: “I can categorically state that there is no agreement under which he is cooperating with the United States government or any other government,” he asserted.