Los “Doce Alimentos Más Contaminados” de 2026: casi todos dieron positivo a pesticidas, incluso “químicos eternos”

(LPL/CNN) -Las hortalizas de hoja verde, como las espinacas, y los eternos favoritos de los niños (las fresas y las uvas) presentaron los niveles más altos de residuos de pesticidas potencialmente nocivos, basándose en pruebas gubernamentales; así lo indica la “Guía del comprador sobre pesticidas en productos agrícolas” de 2026.

Los nectarinos, los melocotones, las cerezas, las manzanas, las moras, las peras, las patatas y los arándanos completaron la lista de los “Doce Alimentos Más Contaminados” o la “Docena Sucia” (“Dirty Dozen”) de este año: la lista de las frutas y verduras con mayor carga de pesticidas, según el informe publicado este martes por el Grupo de Trabajo Ambiental (EWG, por sus siglas en inglés), una organización de defensa de la salud.
Las espinacas, que ocupan el primer puesto, presentaron una mayor cantidad de residuos de pesticidas por peso que cualquier otro tipo de producto agrícola y contenían, en promedio, cuatro o más tipos diferentes de pesticidas, según el EWG, entidad que publica este informe anual desde 2004.
Las muestras de cada tipo de producto agrícola arrojaron un promedio de cuatro o más pesticidas, a excepción de las patatas, que promediaron dos. El consumo de productos agrícolas que contienen múltiples pesticidas resulta preocupante, según los expertos, dado que la exposición a mezclas de estos productos químicos puede acumularse y aumentar el riesgo para la salud.

Para elaborar el informe, el EWG examinó las pruebas más recientes de residuos de pesticidas, realizadas por el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés) sobre 54.344 muestras de 47 frutas y verduras.

Antes de que el USDA examine cada muestra, la fruta o verdura se pela o se frota y se lava minuciosamente para simular el comportamiento del consumidor en el hogar. Incluso tras aplicar estos pasos, las pruebas detectaron rastros de 264 pesticidas; de ellos, 203 aparecieron en los productos que conforman la lista de los “Doce Alimentos Más Contaminados”.

Impactos de los pesticidas en la salud

En estudios anteriores, se ha vinculado potencialmente a los pesticidas con partos prematuros, malformaciones congénitas, abortos espontáneos y un aumento del daño genético en seres humanos. Asimismo, la exposición a los pesticidas se ha asociado con una menor concentración de espermatozoides, enfermedades cardíacas, cáncer y otros trastornos.

Los niños son especialmente susceptibles a contaminantes como los pesticidas, incluso mientras se encuentran en el útero, según la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP, por sus siglas en inglés). “La exposición a pesticidas durante el embarazo puede conllevar un mayor riesgo de defectos de nacimiento, bajo peso al nacer y muerte fetal”, afirma la AAP. “La exposición durante la infancia se ha vinculado a problemas de atención y aprendizaje, así como al cáncer”.

La Alianza para la Alimentación y la Agricultura (AFF, por sus siglas en inglés), que representa a los agricultores de productos orgánicos y convencionales, ha sido una crítica de larga data de este informe anual.

Informes anteriores del Departamento de Agricultura y de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) han demostrado que, cuando “los agricultores utilizan pesticidas, cumplen con las estrictas leyes y regulaciones que rigen su uso para ofrecer frutas y verduras seguras y saludables a las familias de Estados Unidos, incluidas las suyas propias”, declaró un portavoz de la AFF en un comunicado.

“La mera presencia de un residuo no significa automáticamente que algo sea inseguro. La Agencia de Protección Ambiental establece límites para los residuos de pesticidas que ya incluyen enormes márgenes de seguridad para proteger a los lactantes y a los niños”.

Sustancias químicas “eternas” en nuestros alimentos

Por primera vez, el informe reveló que más del 60 % de todas las muestras de los “Doce Alimentos Más Contaminados” contienen pesticidas que son, a su vez, “sustancias químicas eternas” denominadas PFAS. Los tres pesticidas detectados con mayor frecuencia en los productos agrícolas fueron, precisamente, estas sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas.

Las PFAS reciben el nombre de sustancias químicas eternas debido a que sus enlaces moleculares pueden tardar años, incluso décadas o siglos, en descomponerse por completo en el medio ambiente.

“El pesticida PFAS actúa como ingrediente activo en estos productos porque resulta eficaz para eliminar organismos; y esa es, precisamente, la razón por la cual suscita tanta preocupación para la salud pública y para el medio ambiente en general”, explicó a CNN en una entrevista reciente Bernadette Del Chiaro, vicepresidenta sénior de operaciones en California del EWG.

English:

The “12 Most Contaminated Foods” of 2026: Almost All Tested Positive for Pesticides—Including “Forever Chemicals”

(LPL/CNN) -Leafy greens, such as spinach, and perennial kid favorites—strawberries and grapes—showed the highest levels of potentially harmful pesticide residues, based on government testing; this is according to the 2026 “Shopper’s Guide to Pesticides in Produce.”

Nectarines, peaches, cherries, apples, blackberries, pears, potatoes, and blueberries rounded out this year’s list of the “12 Most Contaminated Foods”—or the “Dirty Dozen”: the list of fruits and vegetables with the highest pesticide loads, according to a report published this Tuesday by the Environmental Working Group (EWG), a health advocacy organization.
Spinach, which topped the list, showed a higher amount of pesticide residues by weight than any other type of produce and contained, on average, four or more different types of pesticides, according to the EWG—an organization that has published this annual report since 2004.
Samples of every type of produce tested yielded an average of four or more pesticides, with the exception of potatoes, which averaged two. Consuming produce containing multiple pesticides is concerning, experts say, given that exposure to mixtures of these chemicals can accumulate and increase health risks.

To compile the report, the EWG analyzed the most recent pesticide residue tests conducted by the U.S. Department of Agriculture (USDA) on 54,344 samples of 47 different fruits and vegetables.

Before the USDA tests each sample, the fruit or vegetable is peeled or scrubbed and thoroughly washed to simulate how consumers prepare produce at home. Even after applying these steps, tests detected traces of 264 pesticides; of these, 203 appeared in the products that make up the list of the “Twelve Most Contaminated Foods.”

Health Impacts of Pesticides

In previous studies, pesticides have been potentially linked to premature births, congenital malformations, miscarriages, and increased genetic damage in humans. Furthermore, pesticide exposure has been associated with lower sperm concentration, heart disease, cancer, and other disorders.

Children are especially susceptible to contaminants such as pesticides—even while in the womb—according to the American Academy of Pediatrics (AAP). “Pesticide exposure during pregnancy may carry an increased risk of birth defects, low birth weight, and fetal death,” states the AAP. “Exposure during childhood has been linked to attention and learning problems, as well as cancer.”

The Alliance for Food and Farming (AFF), which represents both organic and conventional farmers, has been a long-standing critic of this annual report.

Previous reports from the Department of Agriculture and the Food and Drug Administration (FDA) have demonstrated that when “farmers use pesticides, they comply with the strict laws and regulations governing their use to provide safe and healthy fruits and vegetables to American families—including their own,” an AFF spokesperson stated in a press release.

“The mere presence of a residue does not automatically mean that something is unsafe. The Environmental Protection Agency sets limits for pesticide residues that already include enormous safety margins to protect infants and children.”

“Forever Chemicals” in Our Food

For the first time, a report has revealed that more than 60% of all samples from the “Dirty Dozen”—the twelve most contaminated foods—contain pesticides that are, in fact, “forever chemicals” known as PFAS. The three pesticides most frequently detected in produce were precisely these per- and polyfluoroalkyl substances.

PFAS are referred to as “forever chemicals” because their molecular bonds can take years—even decades or centuries—to fully break down in the environment.

“PFAS pesticides act as active ingredients in these products because they are effective at killing organisms; and that is precisely the reason why they raise such significant concerns for public health and for the environment in general,” Bernadette Del Chiaro, Senior Vice President of California Operations at the EWG, explained to CNN in a recent interview.