Más de 30 escuelas del distrito escolar de Memphis-Shelby County están sin servicios de limpieza debido a una disputa contractual

(LPL/WMC) – Treinta y cuatro escuelas del distrito escolar de Memphis-Shelby County están funcionando sin servicios de limpieza, lo que obliga a maestros, directores y personal a encargarse de las tareas de limpieza mientras intentan educar a los estudiantes.

La situación persiste desde hace dos semanas, después de que la junta escolar rechazara dos veces un contrato de 6 millones de dólares con ABM Industries Group: una vez en noviembre y otra en diciembre.

“Es muy preocupante, muy alarmante como madre”, dijo Audrey Royle, cuya hija asiste a la Escuela Primaria Idlewild, una de las escuelas afectadas.

La miembro de la junta escolar, Michelle McKissack, calificó la situación de inaceptable.
“Es atroz. No está bien, no es justo para estos estudiantes, estos padres, estos maestros que literalmente están limpiando vómito”, dijo McKissack.

Algunos miembros de la junta dijeron que quieren elegir al proveedor adecuado. La miembro de la junta, Towanna Murphy, expresó su preocupación por la capacidad de ABM para dotar de personal suficiente a las escuelas.

“Dijeron que tenían 150 empleados. Solo ese distrito, solo esa zona, requiere 275 empleados. ¿Cómo van a lograrlo? Porque las cuentas no cuadran. Algo va a salir mal”, dijo Murphy.

También afirmó que otros distritos escolares no renovaron los contratos con ABM debido a problemas contractuales.
La miembro de la junta, Sable Otey, declaró durante la reunión que quiere que las escuelas estén limpias, pero que el proceso para encontrar un proveedor debe actualizarse. Dijo que el momento no era el adecuado.

Los padres dijeron que la falta de servicios de limpieza ha provocado problemas de salud en las aulas.

“Hemos tenido brotes de virus estomacales en las aulas”, dijo Royle. “Hay una clase de tercer grado que ha quedado completamente diezmada; la mayoría de los alumnos han estado ausentes por un virus estomacal. Hay consejeros limpiando vómito en la cafetería”.

Se envió una nota a los padres de la Escuela Primaria Idlewild instándolos a hablar con los miembros de la junta escolar:
“Actualmente no hay personal de limpieza asignado a Idlewild. Nuestro encargado de mantenimiento está sobrecargado de trabajo y no puede mantener el edificio en niveles de limpieza seguros por sí solo. Esto afecta la salud de los estudiantes, el ambiente en las aulas y la tranquilidad de las familias”, decía la nota.

La hija de Royle, Ivy, estudiante de la Escuela Primaria Idlewild, dijo que la escuela necesita una limpieza adecuada. “Creo que deberíamos tener un personal de limpieza en nuestra escuela que ayude a eliminar los gérmenes”, dijo Ivy.

Royle afirmó que la junta directiva debe actuar de inmediato en lugar de esperar a la próxima reunión programada. Dijo que recibió un correo electrónico del superintendente interino, el Dr. Roderick Richmond, pero que no contenía ninguna respuesta al problema.
“No se ofrecieron soluciones y nos dijeron que se votaría en una semana. Eso no es aceptable. Tenemos una situación insostenible que requiere acción inmediata. Si no hay una reunión de la junta directiva programada para la próxima semana, esto es una emergencia. Espero que tomen las medidas de emergencia necesarias”, declaró.

Actualmente, el personal de mantenimiento de la escuela está limpiando los edificios, trabajando varias horas extras cada semana.

La miembro de la junta directiva, Amber Huett Garcia, ha propuesto convocar una reunión extraordinaria a finales de esta semana para discutir el contrato.

English:

More than 30 schools in the Memphis-Shelby County school district are without cleaning services due to a contract dispute

(LPL/WMC) – Thirty-four Memphis-Shelby County Schools are operating without cleaning services, leaving teachers, principals, and staff to handle custodial duties while trying to educate students.

The situation has persisted for two weeks after the school board rejected a $6 million contract with ABM Industries Group twice — once in November and again in December.

“It’s very scary, very concerning as a parent,” said Audrey Royle, whose daughter attends Idlewild Elementary School, one of the affected schools.

School board member Michelle McKissack called the situation unacceptable.
“And it’s atrocious. It’s not right, it’s not fair to these students, these parents, these teachers who are literally cleaning up vomit,” McKissack said.

Some board members said they want to choose the right vendor. Board member Towanna Murphy said she had concerns about ABM’s ability to adequately staff the schools.

“They said they had 150 employees. That district alone, that zone alone, takes 275 employees. How are they going to make that happen? Because the math is not mathing. Something is going to go wrong,” Murphy said.

She also claimed that other school districts did not renew contracts with ABM because of contractual issues.
Board member Sable Otey stated during the meeting that she wants the schools to be clean, but the process for finding a vendor should be updated. She says the timing was not adequate.

Parents said the lack of cleaning services has led to health issues in classrooms.

“We’ve had stomach viruses rip through classrooms,” Royle said. “There is a 3rd-grade class that has been completely decimated, like the majority of the class has been out with a stomach virus. There are counselors cleaning up vomit in the cafeteria.”

A note urging parents to speak with school board members was sent to Idlewild Elementary School parents:
“There are no custodians currently assigned to Idlewild. Our plant manager is overwhelmed and unable to maintain the building at safe cleanliness levels alone. This impacts student health, classroom environments, and peace of mind for families,” the note said.

Royle’s daughter, Ivy, who is a student at Idlewild Elementary, said the school needs proper cleaning.

“I think we should have a cleaner in our school that helps get out the germs,” Ivy said.

Royle said the board needs to act immediately rather than wait for the next scheduled meeting. She said she received an email back from interim superintendent Dr. Roderick Richmond, but there were no answers to the issue.
“No solutions were given, and we were told that it would be voted on in an additional week. Well, that’s not acceptable. We have an untenable situation, and it requires immediate action. If you don’t have a board meeting set up for another week, this is an emergency. I expect you to make emergency arrangements,” she said.

Currently, school engineers are cleaning the buildings using several hours of overtime each week.

Board member Amber Huett Garcia has proposed calling a special meeting later this week to discuss the contract.