Proponen ley en Tennessee para prohibir uso de máscaras por parte de agentes de inmigración y policía

(LPL) – El representante estatal Justin Jones (Demócrata por Nashville) presentó esta semana un proyecto de ley que busca prohibir que los agentes de la ley en Tennessee, incluyendo a los de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), usen máscaras o cubran su rostro durante arrestos y operativos.

La iniciativa, llamada Ley para Detener la Gestapo Americana (HB 1442), también exige que los oficiales estén claramente identificados por nombre o número en sus uniformes. Según Jones, esta medida es una respuesta urgente a casos recientes de personas que se han hecho pasar por agentes federales para secuestrar o agredir a mujeres y niños, sin que las víctimas puedan confirmar si realmente eran funcionarios del gobierno.

“Las fuerzas policiales anónimas y sin control representan un peligro para todos”, advirtió Jones en una conferencia de prensa, donde estuvo acompañado por defensores de derechos civiles y organizaciones legales.

El legislador relató haber presenciado en mayo cómo agentes de ICE, en su propio distrito, actuaban encapuchados y en ropa civil, incluso apuntando luces a los rostros de testigos para evitar ser grabados. Mientras tanto, la Patrulla de Caminos de Tennessee (THP), que colaboraba con ICE, sí se identificó correctamente. “Esto no es seguridad pública, es intimidación”, afirmó.

Melinda Noblitt, abogada de la organización Tennessee Justice For Our Neighbors, dijo que muchos inmigrantes viven con miedo constante. “Nuestros clientes nos preguntan: ‘¿Cómo sabré si es realmente ICE quien me está deteniendo?’”, explicó.

El problema va más allá del anonimato. La concejala de Nashville, Zulfat Suara, denunció que aún no se sabe quiénes fueron detenidos por ICE durante los operativos de mayo en la ciudad. “Las familias no saben si sus seres queridos fueron arrestados o secuestrados”, expresó.

Jones acusó a las autoridades de negarse a responder a solicitudes de información sobre estas operaciones y aseguró que el uso de ICE como una fuerza “extrajudicial” ha aumentado desde la administración Trump.

“Queremos que se vote esta ley en cuanto se reanude la Asamblea Legislativa”, dijo Jones, quien pidió a otros legisladores unirse a esta causa para proteger a las comunidades más vulnerables del estado.

Según el representante, prohibir que agentes usen máscaras es un paso fundamental para garantizar transparencia, evitar abusos y restaurar la confianza pública en las instituciones de seguridad.

ENGLISH

Proposal in Tennessee Aims to Ban Use of Masks by Immigration and Law Enforcement Agents

(LPL) – State Representative Justin Jones (Democrat–Nashville) introduced a bill this week that seeks to prohibit law enforcement officers in Tennessee, including Immigration and Customs Enforcement (ICE) agents, from wearing masks or covering their faces during arrests and operations.

The proposal, titled the Stop American Gestapo Act (HB 1442), also requires officers to be clearly identified by name or badge number on their uniforms. According to Jones, this legislation is a direct response to recent incidents where individuals posed as federal agents to kidnap or assault women and children, leaving victims with no way to confirm whether they were truly government officials.

“Anonymous, unaccountable police forces are a danger to all of us,” warned Jones at a press conference, joined by civil rights advocates and legal organizations.

The legislator shared that in May, he witnessed ICE agents operating in his district wearing civilian clothing and masks, shining flashlights at witnesses to prevent them from taking photos. In contrast, the Tennessee Highway Patrol (THP), which was working alongside ICE, properly identified itself. “This isn’t about public safety—it’s about intimidation,” Jones said.

Melinda Noblitt, an attorney with the nonprofit Tennessee Justice For Our Neighbors, said many immigrants live in constant fear. “Our clients ask us, ‘How will I know if it’s really ICE detaining me?’” she explained.

The concern goes beyond the use of masks. Nashville City Councilmember Zulfat Suara said that authorities still haven’t provided a list of people detained by ICE during the May operations in the city. “Families don’t know if their loved ones were arrested—or kidnapped,” she said.

Jones accused state officials of refusing to respond to his office’s inquiries about these operations and said the use of ICE as an “extrajudicial force” has increased since the Trump administration.

“We want a vote on this legislation as soon as the General Assembly reconvenes,” Jones said, urging fellow lawmakers to support the bill to protect the state’s most vulnerable communities.

According to Jones, banning masked agents is a necessary step toward transparency, preventing abuse, and rebuilding public trust in law enforcement.