Santiago Peña renuncia a la presidencia de Paraguay en medio de la crisis por el cierre de Ueno Bank

(LPL/CNN) – El presidente de Paraguay, Santiago Peña, renunció a su cargo este jueves. La dimisión llega tras el cierre de Ueno Bank en plena noche debido a una crisis de solvencia, lo que dejó a los clientes sin posibilidad de acceder a su dinero y desató un escándalo.

“He tomado la decisión de presentar mi renuncia a la Presidencia de la República. Lo hago pensando en la estabilidad de nuestro país, en la paz social y en la necesidad de preservar nuestras instituciones públicas”, dijo en un mensaje publicado en redes sociales.

“Hoy mi prioridad es una sola, la tranquilidad de los paraguayos que confiaron sus ahorros en nuestro sistema financiero”, agregó.

“La historia se encargará de juzgar y poner en su justa consideración los acontecimientos que hoy nos toca vivir”, dijo Peña. “Pido disculpas al pueblo si en algún momento he fallado”.

El Congreso, que estaba iniciando el trámite de un juicio político a Peña por el escándalo de Ueno Bank, deberá definir si acepta o rechaza la renuncia.

La Cámara de Diputados de Paraguay inició este jueves una sesión extraordinaria para debatir una acusación promovida por 35 legisladores de oposición y disidentes del oficialismo en contra del Peña, para activar el mecanismo de juicio político, previsto en el artículo 225 de la Constitución.

Con el voto afirmativo de 78 legisladores, por unanimidad, la Cámara baja aprobó el juicio político, y ahora el Senado deberá decidir si acepta o rechaza ese pedido. La diferencia es que si el presidente es destituido por el Senado, no tendrá fueros ni protecciones especiales; pero sí los tendrá si se acepta su renuncia.

La acusación señala a Peña por un presunto “grave y sistemático mal desempeño de sus funciones” y plantea “retirar la investidura” del gobernante, quien asumió el poder en agosto de 2023 para un mandato de cinco años.

El mandatario de Paraguay quedó envuelto en la crisis que estalló ante la intervención de Ueno Bank, una entidad privada a la que ha sido vinculado y que durante su gestión recibió millonarios recursos de entidades públicas, entre ellas del Instituto de Previsión Social (IPS), que maneja las pensiones de la mayoría de los trabajadores del país, de acuerdo con información de EFE.

CNN contactó a la presidencia antes de la renuncia de Peña para consultarle sobre las acusaciones en su contra.

El Banco Central del Paraguay detectó que el índice de solvencia de Ueno, con 2,9 millones de clientes en un país de 6,1 millones de habitantes, había caído por debajo del 50% del mínimo exigido, “como consecuencia de ajustes realizados a sus estados financieros durante el proceso de regularización”.

A raíz del procedimiento de resolución o disolución, los ahorros de miles de usuarios quedaron congelados en la entidad financiera, reconocida además por dar patrocinio a equipos de fútbol local y a la selección de Paraguay.

English:

Santiago Peña resigns as President of Paraguay amid crisis over the closure of Ueno Bank

(LPL/CNN) – Paraguayan President Santiago Peña resigned from his post this Thursday. The resignation follows the overnight closure of Ueno Bank due to a solvency crisis, which left customers unable to access their funds and triggered a major scandal.

“I have made the decision to submit my resignation from the Presidency of the Republic. I do so with the stability of our country, social peace, and the need to preserve our public institutions in mind,” he stated in a message posted on social media.

“Today, I have only one priority: the peace of mind of the Paraguayan people who entrusted their savings to our financial system,” he added.

“History will judge and properly weigh the events we are living through today,” Peña said. “I apologize to the people if, at any point, I have failed them.”

Congress, which had begun the process of an impeachment trial against Peña over the Ueno Bank scandal, must now decide whether to accept or reject his resignation.

On Thursday, Paraguay’s Chamber of Deputies convened an extraordinary session to debate an impeachment motion—brought forward by 35 opposition lawmakers and dissidents from the ruling party—against Peña, invoking the impeachment mechanism outlined in Article 225 of the Constitution.

With a unanimous vote of 78 lawmakers, the lower house approved the impeachment proceedings; the Senate must now decide whether to accept or reject the request. A key distinction is that if the president is removed from office by the Senate, he would lose his legal immunity and special protections—protections that would remain in place if his resignation is accepted.

The accusation charges Peña with alleged “serious and systematic poor performance of his duties” and seeks to “strip the leader of his office.” Peña had assumed power in August 2023 for a five-year term. The president of Paraguay became embroiled in a crisis that erupted following the intervention of Ueno Bank—a private institution with which he has been linked. During his tenure, the bank received millions in funds from public entities, including the Social Welfare Institute (IPS), which manages pensions for the majority of the country’s workers, according to information from EFE.

CNN contacted the Office of the President prior to Peña’s resignation to seek comment regarding the accusations against him.

The Central Bank of Paraguay determined that the solvency ratio of Ueno—which serves 2.9 million clients in a country of 6.1 million inhabitants—had fallen to less than 50% of the required minimum, “as a result of adjustments made to its financial statements during the regularization process.”

Following the resolution or dissolution proceedings, the savings of thousands of customers were frozen at the financial institution—a bank also known for sponsoring local soccer teams as well as the Paraguayan national team.